– А для тебя и меня – пещера.
– Твоя чешуя настолько ценная? – поразилась я, следуя за ним под арку и пораженно застывая.
Пещера была огромной, аккуратной и чистой. Едва мы вошли, вспыхнули факелы, освещая груды золота и сундуки с драгоценными камнями, многочисленное оружие и золотую и серебряную посуду.
– И где здесь…
– Вон в той шкатулке, – сказал Арвил, показывая вдаль.
Я добралась до заветного местечка, открыла искомое.
– Тут кольцо.
– Какая досада! – вкрадчиво прошептал дракон, оказываясь рядом и целуя мою шею.
– Арвил!
Он развернул меня к себе, заглянул в глаза.
– Позволишь сделать тебе подарок?
– Чешую обещал!
– Знаю. Но я тебе беспощадно обманул.
– Что?
– Она, действительно, находится в замке.
– А сюда мы зачем прилетели? – поразилась я, никак не улавливая логику этого мужчины.
Да и была ли она вообще?
День, конечно, мы провели замечательно. Играли в догонялки, болтали обо всем на свете, целовались… Но все же…
– За подарком для тебя, – говорю же.
– И что ты хочешь мне вручить? – поинтересовалась я, чувствуя, как от жадного взгляда Арвила по венам бежит огонь, заставляя тело плавиться.
– Это все.
– Колечко? – уточнила я. – Оно обручальное?
– Это все, – спокойно заметил Арвил, обводя рукой пространство.
Я открыла рот, закрыла, посмотрела на сияющего дракона и все же уточнила:
– У тебя жар? Кто же дарит пещеру с сокровищами?
– Каждый дракон своей избраннице.
– Врешь ведь, – заметила я, старательно пряча улыбку.
– Ну обычно сундуками обходятся. Но я же вожак… Так что, мой дар принимается?
– Да, – выдохнула я и, зажмурившись, встала на цыпочки и его поцеловала.
Оторвалась, отдышалась и тихо сказала:
– Мое самое заветное сокровище – это ты.
– Госпожа ведьма! Госпожа ведьма!
Мне навстречу, спотыкаясь и придерживая ворох каких-то тканей, мчалась Лили, седьмая по счету няня для наших с Арвилом сорванцов – трехлетней Ники и пятилетнего Рута. Она держится у нас уже пятый день, остальные шесть сбежали меньше, чем за неделю. Ох, как не хочется, снова искать кого-то в помощницы!
– Что случилось?
Мне вспомнилось, что недавно в Руте проснулся дар к волшебству, и теперь он спокойно снимает любые заклинания, которые мы с Арвилом накладываем на вещи и комнаты. Глаз до глаз нужен! А Ника до безумия любит рисовать. За ней вообще не уследишь. Я уже сдалась и разрешила слугам не намывать стены в детской. Понять бы еще, почему ребенку не нравится бумага! Но тут даже Арвил пожимает плечами и только карандаши покупает и краски, считая, что гораздо хуже будет, если дети отправятся наводить порядки в его кабинете или в моей башне.