И я бы рада была не ворожить, но сила требовала своего, грозила выплеснуться. А подавлять дар не станет даже самая добрая ведьма на свете, потому что отказ от него – это оскорбление богов, которые его дали. А боги умеют наказывать. Они жестоки и непримиримы. Им не объяснишь, что не желаешь быть ведьмой, спокойно прожила бы и без волшебства. Дали – и радуйся. Лишилась крыльев – виновата ты в этом или нет, живи дальше, приспосабливайся.
У меня же к этому добавлялся еще и чудесный голос. И чтобы не накликать беду, приходилось время от времени что-то напевать. Эх… Жаловаться-то все равно не хочется! Уже привыкла к тому, что я – ведьма, и смирилась с даром волшебного голоса. В конце концов, все могло сложиться хуже!
– Мне все нравится, Ирий, – ответила я, улыбаясь.
Особенно мухоморы сушить да по болотам травы собирать в ненастные дни.
– Дар голоса и отказ от крыльев изменил твою сущность, но не душу, Люцина, – в сотый раз сказал он.
Эти слова я слышала от Ирия все то время, что мы странствовали вдвоем, пытаясь найти собственный угол и смириться с потерей близкого человека.
Ирий вздохнул, поднял плащ, накинул.
– А может…
– Нет, Люцина! – строго заметил Ирий. – Тебе придется петь на королевском балу! Хватит бояться своего дара!
– Но…
– Он не темный, в который раз говорю! Все зависит от того, как ты его используешь!
– Я…
– Жду тебя завтра к пяти у Западных ворот королевского сада.
– И все же…
– Пришлю карету.
– У меня метла есть! – возмутилась я.
Ирий покосился на мое летное средство, весело хмыкнул.
– Карету, как настоящей леди, – смело заявил он, игнорируя кочергу в моей руке, которую я схватила, едва речь зашла о бале.
– Я – ведьма!
– А кто сказал, что ведьма не может быть леди? – засмеялся он, сбегая.
Несчастная кочерга попала в закрывшуюся дверь. А я, вздохнув, покачала головой.
И почему мы с Ирием не отправились жить в другое королевство, где ведьм бояться и ни за что бы не пустили на бал? Даже бы сочли подобное оскорблением! Хотя ходят слухи, что одна из ведьм все-таки пробралась на праздник, и в нее влюбился младший принц. Но людям нравится выдумывать сказки.
– Совсем забыл, – в дверях вновь появился Ирий, сверкая озорной улыбкой, которая создавала ямочки на щеках.
Вот ведь шалопай! Каким был, таким и остался. И, пожалуй, только я знала, о его чутком и храбром сердце.
– Это тебе!
И огромную такую коробку на пол отпустил.
– А что там? – тут же поинтересовалась я.
– А ты загляни, – и так подмигнул, что я тут же заподозрила подвох.
Ирий бросился к двери, крикнув, что ужасно спешит, а я раскрыла подарок и застонала. В коробке было бальное платье и туфельки.