За избушкой раздавались голоса, время от времени что-то сверкало.
— А что там происходит? — поинтересовалась Тайра.
— Я сбежал с совещания, — спокойно отозвался Тангир. — Лорды пытаются преодолеть защиту, наложенную на избушку, и убедить меня вернуться.
Тайра вытаращилась на сына, я рассмеялась.
— Имею я право на отдых? Тем более, и без меня о пошлинах с эльфами договорятся. А вот с гномами…
— Отправишься сам?
— С тобой и завтра на рассвете, матушка.
Тангир обернулся ко мне.
— Справишься пару дней без нас? Глеб, если что поможет.
— Это кто?
— Твой охранник.
Тангир вздохнул, открыл портал, из которого вывалился молодой мужчина с мечом в руке. Волосы у него были короткие, спутанные. Глаза — зеленые, сверкающие.
— Знакомьтесь!
— Так, правда, ведьма, Тангир? — и, не дождавшись ответа, поинтересовался: — А чем это так вкусно пахнет? О, блины! И мне оставили? А чай имеется? О! Это что, настоящие леший и водяной? Рад познакомиться.
Глеб произнес все это за минуту, при этом слопал блин, стащив его из-под носа у Тангира, и оглядел избушку.
— Привыкай. Он такой… — заметил Темный Властелин. — Шалопай, каких мало, но лучше него мечников не сыщется. Даже меня учит.
— И еще… я — лучший на свете друг! Иначе кому бы ты доверил свое сокровище охранять? Не теням же этим туп… не особо умным.
— Да разве ж я спорю?
Я улыбнулась и осторожно заметила.
— Нам однозначно нужен другой стол. За этим просто все не поместимся.
После суматошного завтрака Тангир вернулся на совещание. Глеб и Тайра отправились во дворец. Водяной и леший отправились исследовать королевский сад. А я подмела избушку, припрятала подарок нечисти и занялась приготовлением зелий. Увлеклась, как это часто со мной бывает.
А потом неожиданно мир перед глазами поплыл, а желание увидеть Темного Властелина стало сильнее всего на свете. Я вцепилась в стол, прикусила губу, постаралась часто и ровно дышать.
Когда ведьма встречает истинную пару, сила начинает биться внутри, словно птица. И не выпустишь — слишком велика да разрушительна. Только и остается — терпеть. Или поддаться желанию принадлежать мужчине.
— Ты хоть как-то с этой тягой справляешься, а я… не могу, — прошептал Тангир, вдруг оказываясь рядом.
— Мне страшно, — созналась я. — Все слишком внезапно, слишком нереально.
— Именно от этого страшно? — спросил Темный Властелин, так и не сделав шага ближе.
Я подняла на него глаза и почувствовала, как теряю контроль над собой. Призвала ледяной дождь, вымокла так, что зубы стали отбивать дробь, а одежда облепила тело.
— Вот за что меня боги так наказали?