— Перевоспитывается. И кажется, он приглянулся моей наставнице.
Тангир закашлялся, выдохнул, а потом заметил:
— Сочувствовать я ему не стану, сам напросился.
Это да…
— Я так боялся, что ты со всем этим не справишься, а я не смогу помочь. Ничем. Защитить бы… укрыть от сплетен и слухов. Спрятать в объятьях от зла, которое вокруг. Только не запирать же тебя, ягодка моя.
— Тангир!
— Я по тебе с ума схожу. Или уже сошел, — закончил он.
— Главное, что у тебя на сердце, — отозвалась я. — Кстати, в остальном все было тихо и мирно.
Он не особо поверил, но расспрашивать не стал. И правильно. Ни к чему ему пока знать, зачем шили новую одежду, и почему в саду стало на пять прудов больше и появились новые деревья. Просто на нарядах я обнаружила зачарованные нити, с которыми пока не разобралась, а сад теперь охраняют водяные и лешие.
Тангир поднялся, решительно подошел ко мне.
— Тогда и я сознаюсь, цветок мой лазоревый.
— В чем именно?
— Мы с матушкой не были все эти дни у гномов.
— А где…
— Ездили в Рамар, что на окраине королевства.
— Зачем? — удивилась я.
— Там испокон веков связывают судьбы правители королевства. Мы отдали распоряжения готовиться к свадьбе, Василиса.
Я открыла рот, закрыла.
— Когда ты, разумеется, согласишься. Просто я сразу же открою портал в храм, чтобы провели церемонию.
— Боишься, что передумаю и сбегу? — не удержалась я, чувствуя, как привычное пламя ползет по позвоночнику. — Ты мне тоже каждую ночь снился, Тангир. Сердцем и душой я давно уже согласилась. Просто навсегда изменить судьбу… страшно.
— Мне тоже, — вдруг сознался он. — Но еще страшнее — однажды узнать, что тебя в моей жизни нет. Со всем остальным я справлюсь. Со всем… Но не с этим, цветок мой лазоревый.
Мне показалось, когда я сделала шаг навстречу, то шагнула в огонь. И тот распахнул свои объятья, принял…
— Надеюсь, вы не думали, что отправитесь в храм на обряд соединения без меня? — раздался голос Тайры.
Мы не расцепили объятья, лишь прижались друг к другу лбами и одновременно рассмеялись, чувствуя себя счастливо.
— Платье нужно? — деловито поинтересовалась Тайра, когда я выпуталась из объятий Темного Властелина и подошла к сундуку.
Покачала головой. Каждая ведьма, едва стукнет пятнадцать, садится вышивать один-единственный наряд. Белоснежный сарафан с золотыми цветами да тонкую льняную рубашку, в которой останется после церемонии с любимым. На этих вещах особые чары. Обережные. И во время обряда наполняются они силой, идущей из сердца, создают такую защиту… Все ведьмы потом в сарафан кутают младенца, едва появившегося на свет, оберегая и передавая сохраненную магию — любовную, защитную, самую сильную на свете.