— Айда домой, Алешка, — сказал Пашка.
Стаська пошел сзади. Он, кажется. не был особенно смущен.
— Думал, сразу двух уложу, — объяснил он.
Пашка плюнул.
Мы уже хотели подняться на рельсовую насыпь, но Пашка взял меня за рукав. Что-то зашуршало за кустом.
— Поглядим.
Там лежал моток перержавевшей колючей проволоки. Белая птица билась в железных цепких когтях.
Это был голубь. Белый голубь с рыжими подпалинами на крыльях. Сначала я подумал, что это пятна ржавчины. но оказалось — просто коричневые пятнышки. Царапая руки, мы освободили голубя. Одна лапка была у него в крови и нелепо торчала в сторону.
— Эх, маленький он, — вздохнул Стасик. — Фигу из него сваришь. Облизнуться только.
Пашка медленно поднял на него глаза.
— А кто тебе его даст варить, косолапина?
Стаська вдруг напыжился и покраснел.
— А кто его подстрелил?! — тонким голосом закричал он. — Кто?! Ты, да?!
Я с удовольствием подумал, что сейчас Пашка даст мне подержать голубя, а сам займется Стаськой. Худой, жилистый и быстрый, он так отделает рыхлого Стаську, что тот, бедняга, будет драпать в своих бархатных штанах без оглядки.
Но Пашка вдруг усмехнулся и спокойно сказал:
— Никого ты не подстрелил. Тут кровь старая, запеклась уже. Он сам в проволоке запутался. Гляди лучше. А в той стае ни одного беляка не было…
Стаська сразу успокоился: не его добыча. значит, и шуметь нечего.
Пашка осторожно потянул голубиную головку за клюв.
— Голубка, — объяснил он мне. — Раз голову плавно вытягивает, значит, голубка.
Он все знал, этот Пашка.
Стасик спросил:
— На кой она тебе?
— А приручу! — вдруг весело решил Пашка. Голубятню сделаю, чужаков приманивать буду. Серега Тощев за чужого голубя тридцатку выкупа берет. Я тоже так могу.
— Тридцатку? — не поверил Стаська.
— А ты думал!
— Десять раз можно в кинушку сходить, — подсчитал Стаська.
— Можно на базаре полбуханки хлеба купить, — сказал я.
— Можно, — сказал Пашка. — А еще сейчас пирожки с горохом продают. — Он вздохнул и погладил перья голубки. Она сидела смирно.
— У нас вчера дома тоже пирожки с горохом жарили, — сообщил Стаська.
— Жмот, — сказал Стаська. — Не мог хоть один вынести.
— Нам дома всего по пять штук на каждого досталось, — Стаська растопырил пятерню. — Думаешь, много? Я бы еще столько же съесть смог…
Пашка вытянул губы трубочкой:
— Тю-ю! Я бы ведро смог…
Не знаю, почему он не сказал «сто штук» или «десять сковородок», а сказал «ведро», будто разговаривали о молоке или каше. Но я сразу как бы по-настоящему увидел наше эмалированное, с темной вмятиной ведро, полное маленьких продолговатых пирожков. Они поднимались над краями круглой горкой, тугие, с коричневой подрумяненной корочкой и горьковатой — я даже вкус почувствовал — гороховой кашицей внутри. Эта начинка пахла укропом.