Метла. Пепел. Работа.
С предыдущего собрания в этой комнатке миновал день, а может, три, а может, и десять. Мужчина этого не знал. Никогда он не был хорош в подсчете времени. На этот раз первой появилась Китчи, пестрая, непокорная, вечно радостная и раздражающая Китчи. У Владычицы Судьбы, пожалуй, был нелучший день, когда она выбрала в качестве слуги именно Китчи.
Она ворвалась в круг перед одиннадцатью каменными тронами и закружила, шумя юбками и шалями да рассеивая вокруг перезвон колокольчиков. Пепел, который слуга уже успел смести в несколько кучек, подлетел вверх и затанцевал вместе с нею.
Раздражающая.
Она уселась на одном из каменных тронов, поджав ноги и выставив на обозрение щиколотки, увешанные серебряными цепочками.
Улыбнулась.
Ему.
Он озабоченно опустил взгляд. Порой он забывал, что, хотя комната охраняет его от взглядов смертных, некто такой, как Китчи, умеет проницать иллюзию. Служба у Владычицы Судьбы давала определенные выгоды.
Метла. Пепел. Работа.
Мужчина и женщина появились почти одновременно. На этот раз воин в алом носил маску, казавшуюся склеенной из битого фарфора, с кривыми отверстиями для глаз, а сопровождал его мальчик лет двенадцати, одетый в свободную тунику до колен и сандалии. Песочный цвет туники лишь подчеркивал его светлую кожу.
На женщине были темно-синие одежды, лицо же она заслонила несколькими слоями тюля, надетого в манере пустынных племен.
Без слов все заняли места на противоположных сторонах круга, так, чтобы разделяло их максимальное расстояние.
Мужчина взялся за запястье мальчика.
– Мы посоветовались и не находим попыток обмана в том, что делает твоя госпожа, Китчи-от-Улыбки. – Слова, произносимые устами мальчишки, голос которого еще не огрубел, звучали странно. – Судьба может нам не способствовать, однако смерть другого князя все равно подарит нам победу.
– Естественно. – Служанка Владычицы Судьбы кивнула. – Что-то еще?
– Однако поведение Агара нам не нравится. Он должен быть здесь и смотреть.
– То, что некогда он дал обещание, которого намерен придерживаться, не означает, что он позволит вам все, мой золотой. В конце концов, речь идет о его любимом царстве. Он может признать твоего кандидата на трон соответствующим условиям, но не должен его поддерживать.
– Но не может и вмешиваться.
– А он вмешался? Хоть раз использовал свою Силу? Когда же?
Мальчик чуть шевельнулся:
– Нам об этом не известно.
– Тогда и не плачь здесь. Правила совершенно ясны. В этой игре могут принимать участие либо люди, либо кровь от крови, а у последнего из линии ни здесь ни там нет никого из семьи. Он в одиночестве.