– Но…
Женщина в синих одеяниях шевельнулась нетерпеливо:
– Ты глупец, Э’мнекос. Он – Владыка Пламени. Вратами его царства является любой костер и всякий огонек светильника, который разгоняет тьму. Агару нет необходимости быть здесь лично, поведение его – всего лишь демонстрация, чтобы мы знали: то, что происходит, ему не нравится. И что он наготове.
Мальчик посмотрел на говорившую, а пальцы его господина прочертили на бледном предплечье сложный аккорд.
– И что это знание тебе дает? Он умрет, если не завтра, то через пару дней. И тогда…
– И тогда Владыка Огня соблюдет клятву. – Китчи странно улыбнулась. – И я тоже. А вы получите, что хотите.
– Что нам принадлежит. Что у нас украли и отобрали.
– Существуют различные пути. – Служанка Владычицы Судьбы указала на женщину с закрытым лицом. – Вы тоже можете их выбирать.
– Нет, – хотя слова раздавались из уст мальчишки, покачал головой мужчина. – Мы не можем. Не теперь. И ты об этом знаешь.
– Нет. Я ничего не знаю. Впрочем, как и ты. Но вы уже выбрали собственную дорогу и судорожно придерживаетесь ее, будто безумец, вцепившийся в обрывки постромков.
– Мы справимся, если Судьба не станет нас обманывать.
– Ох, – Китчи драматичным жестом схватилась за сердце. – Вы меня поразили в самое сердце. Судьба бывает изменчивой, злой или жестокой, но никогда не обманывает.
– По крайней мере так думают глупцы, пытаясь сыграть с ней в кости, – донеслось из тени под стеною.
Те слова на миг заключили всю сцену в пузырь безвременья, и даже серые хлопья, что беспрестанно сыпались вниз, замерли на миг в воздухе. А когда время снова пошло, одновременно случилось несколько вещей.
Мужчина вскочил и развернулся так быстро, что плащ его распахнулся, словно птичьи крылья, а парень, неожиданно дернутый за руку, потерял равновесие и упал на колени. Женщина, скрывающая лицо, обронила какое-то слово, гортанное и шелестящее одновременно, а хлопья пепла вокруг нее разлетелись во все стороны, словно их оттолкнул невидимый для глаз взрыв. Воздух на краю барьера легко заморгал.
Только Китчи осталась невозмутимой. Цветная, пестрая, раздражающая Китчи.
Мальчик поднялся с колен и прохрипел с лицом, искаженным странной гримасой:
– Уничтожительница.
Тихий смех, который ответил этому… имени? оскорблению? – пробуждал большее беспокойство, чем если бы из тени раздалась брань и угрозы. Воитель в алом отпустил руку мальчика и потянулся за спину, под плащ.
Пламень рыкнул из центра зала, погружая все в красный свет, и собравшиеся замерли.
Вот ведь. Теперь придется заметать еще больше.