Воинство двигалось следом. Познавший Тьму поневоле вынужден был замедляться, останавливаться – в тех мирах, где уже были, пусть тайные и прячущиеся в криптах, но их с Ракотом культы.
Сказать заветные слова. Увидеть слёзы счастья в глазах тех, кто шепчет: «Дождались!» Простирать руку над головами падающих на колени – это нужно им, не ему.
Сила росла с каждым таким миром, оставшимся позади. Время, бурля и пенясь, неслось потоком в русле великой его реки, и Драконы Времени поднимали изящные головы, провожая взглядами рати Нового Бога.
Указанный Иаххаррой путь лежал в самые обычные, ничем не примечательные области Упорядоченного, где много самых обычных, опять же, ничем не примечательных миров. Открытых и закрытых, продвинувшихся на путях цивилизации и до сих пор пребывающих в первородной дикости. Здесь не наблюдалось никаких магических аномалий, не бушевали войны, подобные Восстанию Безумных Богов, не возникали безумные пророки, что зажгли не менее кровавую Войну Ангелов. Здесь тихо жили, тихо воевали, тихо умирали.
«Прячь песчинку на морском берегу, а лист – в густой чаще», – подумал Хедин. Просеивать Межреальность мелким ситом в поисках логова этого самого «Кора Двейна» с шайкой – времени могло не хватить даже у него, Познавшего Тьму.
И всё же они приближались к цели.
ИНТЕРЛЮДИЯ
Почётные и важные гости отбывали из замка господина Кора Двейна. Он сам, с братом Скьёльдом и сестрой Соллей, провожал их до ворот и даже чуть дальше, где начинался хаос неупорядоченного Междумирья. Слуги и стража выстроились почётным караулом; Матфей Исидорти, в нарядном кафтане, дорогой, золотом шитой шапке, при вычурном посохе, положенном ему как «ученику чародея», стоял, потея, в длинной шеренге.
Он не терял времени даром, он не просто так ел да спал, не просто так проводил дни в библиотеке. В дороге и после ему потребуется оружие, причём такое, что удивило бы всех, не исключая и господина Кора Двейна.
Чары – нет, тут с троицей магов не потягаешься, пока что не потягаешься. А вот если вспомнить, с чего начинался его путь, с «запретных книг» и демонов…
Пусть их и называют «оружием слабых» и «последней надеждой варлока», он умел управляться с этими сущностями. Ну, до определённого предела.
Сейчас Матфей сводил воедино всё, что знал сам и что удалось откопать в обширных фолиантах по прикладной демонологии уже здесь, в замке.
Руны. Вот ключ. Руны и умение их быстро начертить, в сочетании со способностью так же быстро наполнить их силой. Простые варлоки разрабатывали сложные системы охранных пентаграмм и тому подобного; но Матфей знал, как можно в случае надобности обойтись и без этого.