– Вообще-то нет! Этот артефакт необходим мне для воскрешения. И если его украдут…
Объяснять, чем это чревато, не пришлось. Изабелла сдалась и попросила:
– Покажи!
Я достал зачарованный череп и нехотя вложил его в руку спутницы.
Эльфийка внимательно изучила череп, затем посмотрела на меня.
– Если ты меня разыгрываешь…
– Какие могут быть шутки?!
– …я тебе причиндалы откручу! – пообещала Изабелла. – На защиту этой каменюки придется потратить часть расположения богини, а ты бы только знал, как непросто им обзавестись!
– Я все компенсирую!
Жрица хмыкнула и накрыла череп ладонью, а когда отняла руку, пустые глазницы светились багряным огнем.
– Держи!
Я поспешно спрятал артефакт в инвентарь и спросил:
– И как это работает?
– Вор останется без пальцев.
– Отлично! – обрадовался я и насторожился. – Подожди!
Мы подходили к очередному мосту, и увязавшийся за нами мертвый феникс невесть с чего принялся нарезать вокруг него круги. Я мысленно потянулся к питомцу и принялся всматриваться в заполонивший город мрак с высоты птичьего полета, но ничего подозрительного не заметил. И все же что-то было не так.
– Можем обойти этот мост? – спросил я Изабеллу.
– Нет времени! – отрезала эльфийка и указала на парочку, которая вывернула к переправе с соседней улицы. – Смотри, все спокойно идут…
Вот только спокойно прохожие дошли лишь до моста, а потом они вдруг оказались в окружении кольца теней и прилегли на мостовую. И не отдохнуть, а истекая кровью. Четверо жуликов-убийц сноровисто обшарили тела и попрыгали в покачивавшуюся у набережной лодку. Миг спустя о них напоминал только легкий скрип уключин.
– Кто бы мог подумать… – озадаченно протянула Изабелла и тут же рывком цепочки дернула меня за собой. – Котик, не зевай! Почти пришли!
Мы спешно проскочили мимо безжизненных тел на мостовой и взбежали на мост; ночное зрение выхватило из темени уплывавшую по каналу лодку, но кто именно в ней находился, разобрать не удалось.
– Тихий спокойный город, – фыркнул я.
– Школоте адреналина не хватает, – решила Изабелла и ускорила шаг.
Я поплелся следом; мертвый феникс хрипло каркнул и умчался в темноту.
Стоило только перейти через канал, и мы сразу наткнулись на компанию собиравшихся в рейд игроков. Чародей сосредоточенно вычерчивал на брусчатке основу для портала, жрица накладывала благословения, а остальные проверяли снаряжение и распределяли склянки с целебными зельями и порциями маны. Средний уровень в компании оказался не слишком высок, но экипированы они были весьма и весьма серьезно. Даже я со своими невеликими познаниями узнал несколько легендарных комплектов.