– Бог добрый, – сказала я.
– А вы откуда знаете?
– Я не знаю. Я так верю.
– А вот к гадалкам, говорят, грех ходить.
– Да, наверное, грех, – согласилась я.
«Грех или не грех ходить к гадалкам?» – этот вопрос я за последние пять лет обсуждала множество раз благодаря частым визитам к Нине. Об этой гадалке я узнала от парламентских журналистов – Нина работала с депутатами Государственной Думы и сенаторами. У меня появилась идея сделать материал о депутатской гадалке, но, сразу скажу, статьи так и не получилось.
Нину мы вызвали всем отделом политики – в редакцию журнала, где я тогда работала. Она приехала, но в офис подниматься не стала, а попросила желающих спуститься к ней в машину. Приезд депутатской гадалки вызвал огромный ажиотаж, особенно в бухгалтерии, из чего я, вспомнив тетю Таню, сделала вывод, что бухгалтеры особенно склонны к тайным силам и знаниям.
Нина оказалась засаленной украинской бабой лет сорока пяти – полной, с короткими светлыми волосами, загорелым круглым лицом. Приехала она с водителем – на самой обычной «девятке».
Гадала на заднем сиденье – по картам.
Мне она тут же сказала, что у меня тяжело болен брат и отношения в семье напряженные. Все это было правдой. Сказала еще, что жить буду долго, и напророчила некоторое количество детей. На прощание добавила: «А умрешь за границей».
В редакции потом выяснилось, что смерть за границей была предсказана почти всем. Мы долго еще смеялись: кто знает, где будут границы России, когда нам придет пора умирать?
О визите депутатской гадалки я много рассказывала друзьям, и вскоре к Нине выстроилась целая очередь.
– Я вообще все происходящее в нашей стране могу объяснить только вмешательством потусторонних сил, – объяснила мне одна знакомая, когда я прямо спросила, почему она верит, что депутатская гадалка непременно обладает какими-то особенными способностями.
Нина жила в Подмосковье, в город выезжала редко, поэтому чаще всего приглашала к себе. У нее был двухэтажный кирпичный особнячок за высоким забором. Во дворе на цепях две собаки. Просторная гостиная, красные обои с позолотой. На стенах – довольно грубо намалеванные картины с пионами. Эти картины Нина активно впаривала всем девушкам, утверждая, что пионы на стенах «способствуют хорошему сексу».
Она охотно рассказывала о своих связях в политических кругах, и было неясно: то ли все это – какая-то добродушная выдумка, сочиненная для интриги и привлечения новых клиентов, то ли и впрямь, как считала моя подруга, действующая власть погрязла в оккультных науках и колдовстве. Нина рассказывала, что жила на Украине, а затем переехала с мужем в Ташкент, где она якобы познакомилась с семьей будущей фаворитки первого лица страны. И будто бы благодаря этим связям она и переехала потом в Москву.