Один из них был высоким широкоплечим землянином с тяжелыми чертами лица, а другой — венерианин: тонкий, красивый, со светлыми блестящими волосами.
— В чем дело? — громко спросил Хара. — Чего вы хотите?
— Нам нужна девушка, — глухо ответил землянин, — не ты.
Мерит резко повернулась, словно хотела бежать.
— Кто-то сзади, — испуганно прошептала она.
Во всем ее сжавшемся теле чувствовалось неимоверное напряжение, и Хара вдруг понял, что она смертельно испугана.
— Не позволяй им увести меня, — шепнула она. — Умоляю, не отдавай меня им! — И словно про себя, добавила: — Скорее, ради бога, скорее.
Хара оглянулся и увидел марсианина с желтыми глазами и волчьим оскалом.
— Мерит, ты знаешь этих людей? — тихо спросил он.
Она кивнула.
— Да. Не имена, но лица.
Страшно было видеть ее такой испуганной.
— От вас пахнет шпиками, — громко сказал Хара. — Вы забыли, где находитесь. Это Кумар.
Высокий покачал головой.
— Мы не из полиции. Это… личное дело.
— Не затевай историй, землянин, — затягивая слова, произнес марсианин. — Мы ничего не имеем против тебя. Нам нужна только девушка.
Он стал осторожно приближаться к ним, словно к опасным животным. Остальные замкнули круг.
— Сними пояс, — невозмутимо сказал высокий землянин, — и брось его на землю.
— Не позволяй им взять меня, — выдохнула Мерит.
Хара выхватил пистолет, но Противники были так же проворны, и марсианин ударил его в висок.
Вспышки тьмы и яркого света затопили мозг Хары, но сквозь багровую пелену, застилающую глаза, он все-таки разглядел, как венерианин схватил девушку.
Маленькое белое тело отчаянно отбивалось.
Он попытался встать, а Мерит тем временем быстро скрутили и марсианин, развернув блестящую, как металл, ткань, накинул ее на голову девушки.
Затем они удалились и эхо шагов гулко отразилось от шершавых стен.
— Мерит! — в отчаянии простонал Хара. — Мерит!
Он вдруг увидел, что перед ним стоят ее братья, их лица были странными и очень белыми в гаснущем свете лун.
ТЕЛЕПАТИЯ
Один из бродяг наклонился и, схватив Хару за рубашку, легко поднял его.
Глаза его были похожи на глаза Мерит — черные, глубокие, с какой-то жестокой злобой.
— Где она? — с угрозой спросил он. — Куда они ее потащили?
— Не знаю… — Хара понял, что уже сам может держаться на ногах и попытался освободиться. — Откуда вы взялись? И как вы…
— Найди ее. — Рука не только не выпустила рубашку, напротив — сжала ее еще сильнее, так, что у него перехватило дыхание. — Ты увел ее, землянин. Между тобой и собаками произошло что-то, чего не должно было быть. Ты увел ее… и должен найти!
— Отпусти меня, — прохрипел Хара.