К слову, о конях: грифонов решили пока не призывать. Ну не хочется терять время на лишние разговоры и объяснения. Тут же полгорода сбежится поглазеть. И Мрак пусть подождёт ещё немного, нам осталось-то всего ничего.
А Эллориан готовился к празднику: эльфы переоделись в парадные одежды и выбрались на улицы, на кустах сирени распустились огромные белые бутоны, головы фонтанных скульптур, изображавших танцующих эльфиек, украсили разноцветные венки. Озираясь по сторонам, как ребёнок, впервые попавший в Диснейленд, я выбрался из города, прошёл четыре километра по южной дороге и свернул на одну из уводящих в лес тропинок.
Все-таки Великий Лес – самое красивое место на Карне, кто бы что мне ни говорил, так что я целиком и полностью поддерживаю выбор своей сестренки. Аленка, правда, уже ни разу не эльфийка, но и не страшно. У нас-то в Крейде все равно прикольнее, хотя и там я бы кусочек Великого Леса посадил.
Отогнав грустные мысли о доме, я спустился в овраг, прошёл по нему и через десять минут уже был на месте.
Невысокий бревенчатый домик с покрытыми мхом стенами стоял возле небольшого круглого пруда, полностью заросшего ряской и камышом. Оглушительно квакали лягушки, стрекотали кузнечики, бабочки перелетали с цветка на цветок. Как же хочется иногда взять лист бумаги, карандаши, мольберт и зависнуть на денёк, пытаясь хоть как-то запечатлеть подобную красоту… Я вздохнул, кивнул человеку, что сидел на невысокой скамейке возле сторожки, подошёл и сел рядом. Точно так, как тогда, в Покинутом Храме. С минуту мы молчали, а потом Сират кивнул каким-то своим мыслям и, глядя прямо перед собой, негромко произнёс:
– Ты изменился, демон…
– Знаю, – не стал спорить я. – Слишком многое произошло с момента нашей встречи. Что-то случилось, или ты просто решил поговорить?
– Я перестал слышать и чувствовать брата, – не обратив на иронию внимания, пояснил Дважды Проклятый. – То, что сейчас я чувствую – это уже не он. Что-то непонятное и очень враждебное…
– И это знаю: мне довелось поговорить с тенью Мердока. Он предупредил о рождении Нового Бога и скрытом в Крайтских горах источнике, – ответил я, сорвал растущую у ног ромашку, пожал плечами и оторвал у неё лепесток. – Видящий говорил, что он появится, если Древние дойдут до гор, и словом не обмолвился, что этим богом может стать Вилл!
– Ты ошибаешься, демон, – покачал головой Сират. – Мой брат тут совсем ни при чем. Он послужил материалом – точно так, как когда-то должна была послужить твоя жена. Вы слишком сильно ослабили его в бою…
– Ты хочешь сказать?!. – удивленно произнес я, но Сират остановил меня жестом.