– Орки пробуют незнакомую пищу на молодых, – пояснила Гарона. – Если те выживают, становится ясно, что пища пригодна и для них.
Они снова пустились в путь. И вновь леса были пугающе тихими. Что бы они ни видели по пути, все напоминало о войне.
Около полудня они вновь наткнулись на орков из клана Кровавой Глазницы. Орки лежали лицами вниз на широкой поляне, посреди которой возвышались руины сторожевой вышки. Что-то большое, тяжелое и острое разорвало кожаные панцири на их спинах; у нескольких воинов не было голов.
Гарона быстро двигалась от тела к телу, подбирая все, что могло пригодиться. Кадгар обшаривал взглядом окрестности.
– Ты собираешься мне помочь? – крикнула ему Гарона.
– Минуточку, – отозвался молодой маг. – Я просто хочу убедиться, что тот, кто прикончил наших друзей, не бродит где-нибудь поблизости.
Гарона обвела взглядом поляну, затем подняла глаза вверх. Наверху ничего не было, кроме низких, словно забрызганных тушью облаков.
– Ну и что? – спросила она. – Я ничего не слышу.
– Орки тоже ничего не слышали до тех пор, пока не стало слишком поздно, – возразил Кадгар, подходя к телу главаря, возле которого она стояла. – Они убегали, и их убили ударами в спину; и напавший был гораздо выше них ростом… – Тут он заметил в пыли глубоко вдавившиеся в землю отпечатки тяжелых подков. – Всадники! Это были люди!
Гарона кивнула:
– Значит, мы уже близко – и то хорошо. Забирай все, что сможешь. Их пайки нам пригодятся – на вкус они мерзкие, зато питательные. И найди себе какое-нибудь оружие, хотя бы кинжал.
Кадгар посмотрел на нее:
– Я тут подумал…
Гарона рассмеялась:
– Хотела бы я знать, сколько человеческих бедствий начинается с этой фразы!
– Мы уже в зоне штормградских патрулей, – продолжал Кадгар. – Я не думаю, что Медив преследует нас, по крайней мере, он не гонится за нами по пятам. Как ты думаешь, может быть, нам стоит разделиться?
– Мне приходила эта мысль, – отозвалась Гарона, роясь в сумке одного из орков. Сперва она вытащила оттуда плащ, затем маленький, обернутый в ткань пакет. Развернув пакет, она обнаружила в нем кремень, стальную пластину и флакончик с маслянистой жидкостью. – Это чтобы разжигать огонь, – пояснила она. – Орки любят огонь, а с помощью этих приспособлений его можно развести очень быстро.
– Так ты тоже думаешь, что нам стоит разделиться? – настаивал Кадгар.
– Нет, – ответила Гарона. – Я сказала лишь, что мне приходила такая мысль. Проблема в том, что эту зону никто не контролирует, ни люди, ни орки. Ты можешь отойти на пятьдесят ярдов и натолкнуться еще на один патруль Кровавой Глазницы, а я в то же время могу попасть в засаду твоих приятелей-кавалеристов. Если мы будем держаться вместе, у нас больше шансов остаться в живых. Один может сойти за раба другого.