Внимание юноши было приковано к ее глазам – зеленым, как летняя листва; зеленым, как полированный нефрит; зеленым, как океан после шторма. Кадгар узнал их, ибо он уже побывал под пронзительным взглядом таких же глаз – глаз ее сына.
Это была Эгвин – мать Медива, могущественная, считавшаяся даже бессмертной волшебница, успевшая при жизни стать легендой.
Кадгар, по-видимому, понял, куда он попал. Это была битва Эгвин с ордами демонов, легенды о которой сохранились лишь во фрагментах, в строфах эпической поэмы на книжной полке в библиотеке башни.
Кадгар вдруг понял, почему допустил ошибку. Медив спрашивал этот свиток перед своим уходом, в последний раз, когда Кадгар его видел. Не могло ли заклинание обратиться не туда, пройдя через наиболее близкий по времени образ самого Медива и от него в ту самую легенду, которая его интересовала?
Эгвин, нахмурившись, разглядывала демонов, маршировавших перед ней, по лбу ее пролегла глубокая морщина. Нефритовые глаза вспыхнули, и Кадгар понял, что в сердце этой женщины зреет буря.
Ее гнев недолго ждал выхода. Эгвин подняла руку, проговорила короткую монотонную фразу, и с кончиков ее пальцев сорвалась молния.
Это был не обычный мистический удар, это не походило даже на самый сильный разряд летней грозы. Это был сплошной поток стихийной энергии, дугой пронзивший морозный воздух и нашедший свою цель в застигнутых врасплох рядах демонов. Воздух, через который прошел разряд, раскололся, резко запахло свежестью, и он с громом устремился в пространство, на короткий момент заполнившееся молнией. Невзирая на то, что Кадгар знал, что он здесь лишь фантом, что все это иллюзия, несмотря даже на то, что звук был приглушен, ученик мага непроизвольно зажмурился и пригнулся к земле, спасаясь от вспышки и металлического грохота мистического разряда.
Удар поразил предводителя воинства – того, что нес штандарт с головой огромного зеленого дракона. Он испепелил демона на месте, а те, кто окружал его, были сбиты с ног и попадали в снег, словно горячие уголья. Некоторые из них больше не встали.
Однако часть охотничьего отряда, по случайности или умышленно, оказалась в стороне от области воздействия заклинания. Эти демоны, каждый из которых был размером с десятерых человек, съежились от испуга, но страх длился лишь мгновение. Самый крупный из них проревел какую-то команду голосом, звучавшим как надтреснутый железный колокол, и половина демонов взмыла в воздух, устремившись к тому месту, где стояла Эгвин (а с ней и Кадгар). Оставшаяся половина вытащила тяжелые, сделанные из черного дуба луки и железные стрелы. Оказавшись в воздухе, стрелы тут же загорелись, и на чародейку обрушился огненный дождь.