— И что тогда сказала или сделала мисс Мартиндэйл?
— Ну, — ответила Морин, — сначала она нам не поверила. «Глупости, говорит, все это! Услышали звон, а не знаете, где он. Должно быть, это какая-то другая девушка. Почему это обязательно должна быть Эдна?» Потом она прошагала в свою комнату, позвонила в полицию, и тогда выяснилось, что все это правда.
— Одного я не понимаю, — задумчиво сказала Дженет, — зачем кому-то понадобилось убивать Эдну?
— У нее даже парня не было… — сказала Морин.
Все с надеждой смотрели на инспектора, как будто он мог тут же разгадать эту задачку.
Инспектор вздохнул. Здесь он тоже не узнал ничего путного. Может, беседа с другими девушками принесет больший результат. Оставалась еще и Шила Уэбб.
— Скажите, Шила Уэбб и Эдна дружили? — спросил он.
— Да нет, не очень.
— Кстати, где сейчас мисс Уэбб?
Девушки сказали, что Шила Уэбб у профессора Парди в отеле «Кроншнеп».
Голос профессора Парди, которого телефонный звонок оторвал от диктовки, звучал крайне раздраженно.
— Кто? Что? Здесь, говорите? Так скажите, чтобы пришел завтра! Нет? О! Ну хорошо, хорошо! Пусть поднимется.
— Вечно что-нибудь помешает, — с досадой сказал профессор. — О какой работе может идти речь в такой обстановке? — он насупился и посмотрел на Шилу. — Где мы с вами остановились, дорогая?
Ответить ей помешал раздавшийся в этот момент стук в дверь. Профессор Парди с трудом оторвался от проблем хронологии приблизительно трехтысячелетней давности.
— Да! — раздраженно произнес он. — Да, входите! В чем дело? Я, кажется, предупреждал, чтобы меня не беспокоили!
— Мне очень жаль, сэр, но это необходимо. Добрый вечер, мисс Уэбб.
Шила Уэбб встала, отложив блокнот. Показалось инспектору или он и в самом деле заметил тревогу в ее глазах?
— Ну так в чем дело? — снова резко спросил профессор.
— Сэр, я инспектор криминальной полиции Хардкасл. Это может подтвердить мисс Уэбб.
— Допустим, — сказал профессор.
— Мне бы хотелось немного поговорить с мисс Уэбб.
— Вы не могли бы подождать? Сейчас это крайне нежелательно. Крайне! Мы прервали работу в критическом месте. Мисс Уэбб освободится приблизительно через четверть часа… Ну, может быть, через полчаса. Что-то около этого. О Господи! Неужели уже шесть часов?
— Мне очень жаль, профессор, — твердо сказал инспектор.
— Ну хорошо, хорошо! А в чем дело? Полагаю, она нарушила правило уличного движения? Уж эти блюстители дорожных правил… Они так навязчивы. На днях один утверждал, что моя машина провела на стоянке на четыре с половиной часа больше оплаченного времени! Я уверен: такого просто не могло быть!