— Тетя мне говорила, что она заходила, — сказала Шила, — но я как-то не придала этому значения. Эдна попала в беду?
— Мы ничего не знаем, — ответил инспектор. — И, наверное, теперь уже никогда не узнаем. Если, конечно, вы не сможете нам помочь.
— Я?! Но как?
— Почему Эдна Брэнт хотела вас видеть? У вас есть на этот счет хоть какие-то предположения?
— Никаких, — покачала головой Шила. — Понятия не имею, зачем я ей понадобилась.
— Может быть, на работе она о чем-то говорила… Или намекала?..
— Нет! Ничего такого. Вообще-то меня вчера там целый день не было. Я весь день провела в Лэндис Бэй у одного из наших авторов.
— Вам не показалось, что в последнее время она была чем-то расстроена?
— У Эдны постоянно был такой вид, будто она чем-то обеспокоена. Она была — как это сказать? — очень неуверенной в себе, никогда не знала, как поступить. Как-то раз она пропустила целых две страницы из книги мистера Ливайна. Ужасно перепугалась и никак не могла решить, что ей теперь делать. Ведь она это обнаружила, когда рукопись уже была отослана.
— Понятно. И, конечно, стала спрашивать у всех совета?
— Да. Я говорю ей — скорее пиши ему письмо. Возможно, он еще не начал просматривать рукопись. Она могла объяснить ему и попросить не жаловаться мисс Мартиндэйл. Но Эдна сказала, что это неудобно.
— Она всегда просила у подружек совета, если с ней что-то случалось?
— О да! Постоянно. Но, понимаете, каждая ведь советовала что-то свое, и тогда она окончательно терялась.
— Значит, она обсуждала на работе свои проблемы. И часто такое случалось?
— В общем, да.
— Вам не кажется, что на этот раз могло быть что-то действительно серьезное?
— Нет. Ну что такого серьезного могло с ней случиться?
«Старается изобразить непринужденность, — подумал инспектор. — Интересно, что она чувствует на самом деле».
— Понятия не имею, о чем ей вдруг понадобилось со мной говорить, — как-то очень уж торопливо и слегка задыхаясь продолжала Шила. — И уж, конечно, представить себе не могу, зачем ей было приходить ко мне домой.
— Похоже, по какой-то причине она хотела поговорить с вами наедине. Возможно, хотела, чтобы это осталось между вами… Как вы думаете?
— Думаю, это маловероятно. Я уверена, что ничего такого она не хотела, — пробормотала Шила, хватая ртом воздух.
— Значит, вы ничем не можете мне помочь?
— Нет. Мне жаль. Мне страшно жаль Эдну, но я не знаю ничего такого, что могло бы вам помочь.
— И ничего, что имело бы отношение к случившемуся девятого сентября?
— Вы имеете в виду… того человека… человека на Уилбрэхем Крэсент?
— Да, я имею в виду именно это.