- Сегодня утром ты барышню Анастасию Михайловну видела?
- Нет, когда я пришла - её не было.
- И ты не встревожилась?
Горничная пожала плечами.
- А чего тревожиться было? - Глаза Екатерины были холодны и спокойны, - моё дело постель убрать, в спальне всё в порядок привести, а не за барышней глядеть.
- Она часто вставала рано?
Мальцева задумалась.
- Да когда как. Барышни, с бала вернувшись, порой до полудня спят, порой разбудить их велят то в девять, то в десять. Но в этот раз будить не велено было. Я вошла в комнаты в десять, увидала, что барышни нет, и убрала спальню.
- Ни письма, ни записки на столе не было?
Мальцева покачала головой.
В разговор вмешался Корвин-Коссаковский. Он задумчиво спросил девушку:
- А собака господская... Ничем вас в эти дни не удивила?
Девица вздрогнула и изумлённо поглядела на человека с цыганскими глазами, задавшего этот странный вопрос, потом отчётливо кивнула.
- Это да, было. Вельяр как с ума последние дни сошёл, то метаться начинает, то прятаться, то дрожит от страха. - Глаза самой девицы расширились, - он команды знал и слушался всегда, а тут ничего не слышит, а выведешь гулять - не бегает, как раньше, в парке, а сядет у порога и воет. Дворник сказал, что в доме может случиться пожар или кто-то умрёт. Я экономке про то говорила, но Мария Зиновьевна только рукой махнула да дурой меня обозвала.
Путилин с удивлением поглядел на Корвин-Коссаковского, но ничего не сказал.
Потом сыщики отправились в дом князя, по дороге один из них, длинноносый и жёлчный, выразил надежду, что суть сие любовная драма, и девица письмо всё же оставила, иначе - убийцу им вовек не отыскать.
- Знаю я эти хоромы господские, там никто не знает, чем другой занят.
Корвин-Коссаковский кивнул. Он был у князя и согласился со словами сыскаря. Дом Любомирского состоял из лицевого корпуса, выходившего на Миллионную, боковых продольных флигелей и двух поперечных, окружавших южный двор, примыкавший к набережной Мойки. Лицевой фасад радовал мотивами флорентийскими, окна были обрамлены строгими наличниками, простенки декорированы парящими музами. Со двора крыльцо вело в оранжерею - зимний сад, и листья пальм бросали на плиты мраморного пола гигантскую тень. Из сада входили в комнату, здесь прямо против широких дверей сада был вход, окаймлённый грациозной аркой - предметом восхищения гостей. В огромной столовой впору было устраивать спектакли. Парадные комнаты дома располагались со стороны Мойки и выходили окнами на набережную.
Корвин-Коссаковский в уголовных расследованиях, как уже вскользь замечалось, не участвовал, но уголовное производство знал и сейчас, так же, как и путилинские сыщики, не был исполнен оптимизма. Девица оказалась в Неве глухой ночью, возможно, до прихода отца домой. Сестра Лиза едва ли видела её уходящей из дома, но Арсению казалось, что Елизавета не могла не знать причин гибели сестры. Он никогда не замечал меж ними вражды или сердечной неприязни, они звали друг друга 'Лизок' и 'Настёна' и, видимо, хорошо ладили. А раз так - одна не могла не доверить другой своей сердечной тайны.