Ещё нарисовала стринги и бюстгальтер пуш-ап, который так приглянулся Свену. Тут уж выразился категорично: чтобы носила! Кивнула, а за спиной показала «фигу».
Свен же хотел разобраться с часами. Он долго сидел над ними, прилежно изучая. Кажется, не сломал — с артефактами привык иметь дело, как-никак.
Словом, бизнес наш расширялся.
На столичную поездку маг взял в долг у управляющего, поэтому не голодали. Ещё бы одежду приличную, по размеру. Свен обещал сводить к портнихе и в лавку готового платья. И про ювелира напомнил — обещал, мол. Интересно, где он на это деньги достанет? Очередную долговую расписку напишет? Положим, в Нурбоке у мага капиталец, но в Мархазе он гол как сокол. Впрочем, это не мои проблемы. Признаться, даже приятно, когда за тебя платят.
Доскакав до ближайшей речушки, Свен вернулся. Бросил быстрый взгляд на тащившую по обочине повозку и поставил перед фактом:
— Пойдём на бал старейшин.
— Куда? — не поняла я.
— На танцы с вином и жратвой, — как маленькой, пояснил маг и, закатив глаза, пробормотал: — Как в печи всю жизнь провела, прости Ио! В День семи мучеников в Ратуше проводят бал. На него собираются все главы цехов и гильдий с семействами, а так же приходит всякий, кто состоит во втором сословии и имеет доход более тридцати цехинов в год. Маги, само собой. Его величество и её величество по традиции открывают бал, выступают с речью, принимают и, если захотят, раздают подарки. Дворяне тоже не чураются. Сама понимаешь, тридцать цехинов — сумма солидная, обычный подмастерье не скопит.
А мне эти самые цехины, золотые то есть, щедрой рукой за один заказ сыпанула герцогиня.
— Свен, а у тебя сколько? — всё же решилась озвучить вопрос.
Маг задумался, почёсывая подбородок.
— Ну, жалование, наше дельце, мелкие заказики… Больше ста наберётся, теперь, пожалуй, и двести, если полезные знакомства заведём. Я для этого тебя красиво одену, а ты уж в грязь лицом не ударь? — Свен пристально заглянул в глаза.
Я сглотнула, гадая, в чём подвох. Если маг просит, а он именно завуалированно просил, как умел, то дело серьёзное. Разумеется, потребовала объяснить. Оказалось, женщина в Галании не только для уборки, постели и деторождения, но и для налаживания деловых связей. Надеюсь, не через постель: больно уж подозрительно прозвучало: «Ну, обаяешь парочку аристократов, к которым мне не подобраться. Женщине это проще, возможностей больше». Осторожно прояснила этот вопрос и натолкнулась на бурю негодования, сводившуюся к двум постулатам: рога несовместимы со Свеном, а мне уготовано спать с одним мужчиной. Признаться, опешила и нахмурилась. То ли у мага ко мне чувства, то ли просто собственник собственник во всём. Ещё один повод для размышления. Но это пока, а сейчас я с готовностью согласилась поулыбаться и потанцевать. В конце концов, не одному Свену это надо, а совместить приятное с полезным. Когда ещё попаду на бал, если вообще попаду?