— Можете смело брать в руки, — заверил Савертин. — Они не активированы, но полностью готовы к работе. Чуть-чуть магии, оправа — и артефакт готов. Только это «чуть-чуть» очень сложное, поэтому камни и пылятся в коробке. Продаю понемногу тем, кто умеет артефакты делать.
— Откуда они у вас? — Мериам подозрительно покосилась на мага. — Только не говорите, что нашли!
— Да нет, — отмахнулся Савертин, — забрал у одного типа. После того, как убил. Не пугайтесь, урод ещё тот, из тёмных. Знаю, обязан был Белой страже или тому же графу Саамату отдать, но не смог. Думал, сотворю что-то из этих штучек, но знаний не хватило.
В дверь постучали, и Савертин быстро спрятал коробку. Шаркая и по-прежнему звеня, вошла орка и водрузила на стол поднос с чайником, сахарницей, двумя чашками и печеньем. Получив дозволение уйти, она удалилась.
Никаких кандалов Мериам не заметила, правда и ключей тоже. Однако что-то же звенело!
Чай оказался пряным и горячим. Савертин объяснил — это напиток особой заварки, повышающий ясность ума. Его рука снова легла на прежнее место на спинке дивана и двигаться оттуда никуда не собиралась. Мериам периодически косилась на неё, Саверин заметил и даже предложил пересесть в кресло. Адептка оценила степень надёжности и захламлённости указанного предмета мебели и покачала головой.
Положив на колени коробку с камнями, Мериам принялась их перебирать, отыскивая знакомые символы. Так она и сидела: в одной руке — чашка, в другой — топаз или яшма. Камни оказались старыми, мутными, но натуральными. Мериам с одноклассниками ещё на втором курсе научили отличать истинные драгоценности от созданных, то есть выращенных гномами на продажу. Последние хороши для украшений и выгодного вложения денег, но не пригодны для магии. Безусловно, их тоже можно зачаровать, но такая безделушка подойдёт лишь для адепта.
— А вы не боитесь хранить дома такое богатство? — Мериам подняла глаза на мага. — За такое убить могут.
— Могут, — согласился Савертин. — Но я принял меры. Чужие коробку ни за что не найдут. Если что-то понравится, подарю.
Адептка покачала головой, закрыла крышку и потянулась за печеньем. Оно оказалось имбирным, и Мериам проглотила его за два укуса. Маг любезно подлил адептке чаю, и та смущённо взяла вторую печенюшку.
— Что вы туда кладёте? — Мериам с удовольствием сделала глоток янтарного напитка.
— Секрет, — улыбнулся Савертин.
В отличие от адептки, он всё это время просидел с одной чашкой, а к печенью и вовсе не прикоснулся.
— Мериам, а, может, задержитесь ещё немного в Наисии? — глаза мага погрустнели. — Я бы вас научил скользить, вы уже хорошо на льду держитесь.