В год Победы (в этой реальности, сорок четвертый, а не сорок пятый) гуляли мы на этом самом месте — перед тем, как снова разлететься в разные края по делам службы. Ленинские Горы над Москвой-рекой, откуда вся столица как на ладони. Были мы тут — наш отец-Адмирал, Юрка со своей итальяночкой, я, и Она — которая со мной никогда не будет, поскольку не просто "другому отдана", но и искренне того любит. Не догадывается, что я, как краском Иван Варава из неснятого пока здесь фильма "Офицеры" — "Любочка, у меня нет никого кроме вас". Когда меня тут убьют, вдруг я в параллельной реальности воскресну или вселюсь в кого-то, как когда-то в фантастических книжках читал? Хорошо бы в иной год сорок четвертый попасть, до того как Она погибнет, двух недель до освобождения Белоруссии не дожив (и свободная еще). Отобью я Ее от фрицев, "и будем мы жить долго и счастливо, вместе состаримся и умрем в один день". Тьфу, ну и мысли в голову лезут! Тридцать лет мне (по Кукину), возраст вершины. И пока что я на тренировке, хоть в дуэли, хоть в спарринге, хоть на полосе препятствий, молодым щеглам фору даю — а "молодые" в наших войсках, это минимум год срочки отслужившие "с отличием". Вот только воевать им уже не пришлось — в строй встали те, кто в Отечественную были еще мальцами.
— Валентин Сергеевич! Что с вами?
Машенька — красавица, комсомолка, спортсменка, а еще сестричка из нашего госпиталя. Когда я спросил из любопытства, как это она с такой легкостью с работы отпрашивается всякий раз, как я за ней заезжаю — время-то сталинское, суровое (хотя даже в реальности, за опоздание или прогул в ГУЛАГ не сажают — это было максимальным из предусмотренных наказаний, реально применяемым редко, и против злостных нарушителей трудовой дисциплины, "в запой ушел, три дня на работе не появлялся") — то в осадок выпал, услышав от главврача:
— Вы, товарищ Кунцевич, Дважды Герой, и были ранены и контужены, исполняя интернациональный долг в народном Китае. А потому, пусть вас наша медработник сопровождает, как бы не вышло чего. На то и особое распоряжение есть!
Ранение и контузия были, в самом конце того китайского рейда, когда "мустанги" нашу колонну атаковали, и приложило меня слегка осколком (хорошо, в бронике был — отделался легко). Но с тех пор все зажило давно — и сейчас я, хоть в космонавты (которых нет пока), или в олимпийскую сборную (если бы дозволили, успел бы, хоть в Лондон в сорок восьмом, хоть в Хельсинки в прошлом году). Вот только, Машенька-Мария, как бы ты мне даже при нужде медпомощь оказывала бы, если в руках у тебя лишь крохотная сумочка и свернутый зонтик, а не докторский саквояж с аптечкой? Знакомы мы с октября пятидесятого, как я после тех китайских приключений лечился — только встречаемся урывками, когда я в Москве, "сто часов вдвоем", вот крутятся в голове слова песни из иных времен. А в этом мире женщины ждать умеют — грешен, использовал я возможности нашей Конторы в личных целях, чтобы проследить, нет ли у Марии еще кого-то кроме меня, и сомневаюсь, чтобы в веке двадцать первом девушка стала бы ждать так, третий год уже скоро! Хотя "особое распоряжение", догадываюсь кто отдал, и зачем — из всех, кто из будущего попали, я последним "неокольцованым" хожу, и ясно, что лишь проверенной и надежной дозволят к носителю одной из высших тайн СССР подойти. Так может и нет никакой любви, а есть приказ, вот вызвали Машеньку куда надо и сказали — или поедешь в Магадан, лагерной медсестричкой, или совет да любовь, и еще регулярные тайные доклады о благонадежности супруга? Вот потому я окольцеваться и не спешу.