Джон раскрыл и ахнул.
— Нет-нет, я не возьму денег, ни в коем случае!
— Дорогой мой, я мог бы купить вам какой-нибудь подарок на эти жалкие две тысячи долларов, но гораздо лучше, если вы сделаете это сами.
Умели убеждать.
Взял деньги! — это тоже этап, это тоже праздник! Не каждый берет, на свете хватает чистоплюев, надо еще уметь дать, делать это не грубо, мягко, словно это интересная книга, взял деньги! — теперь нужно от артобстрела переходить к атаке, яблоко созрело и вот-вот упадет на землю.
Решающей встрече предшествовал целый шквал сборищ с Владленом и другими.
Громов на очередной встрече:
— У нас уходит масса времени на обсуждение политических вопросов. Конечно, ваша информация очень интересна, однако гораздо удобнее, если бы вы приносили на встречи со мной документы. Я снимал бы копии, и мы могли бы всласть поесть и поболтать.
— Но нам запрещено выносить секретные документы.
— Я же вам их тут же верну. Вас же никто не проверяет. Кроме того, как я много раз вам говорил, нас прежде всего интересуют Соединенные Штаты.
Коготок попал — всей птичке пропасть.
— Но самое главное — это ваша безопасность, она дороже всего. Извините меня за нескромный вопрос, Джон: какие у вас отношения с Мэгги?
— С Мэгги? Честно говоря, она не вызывает у меня никаких эмоций.
— Извините, но было бы очень полезно для дела, если бы вы. как сказать?.. нашли бы с ней общий язык.
У Уоррена от изумления брови полезли на лоб.
— Мы располагаем различной информацией об английском посольстве. там о вас отзываются по-разному и не всегда в выгодном свете. Многие считают странным, что вы не интересуетесь женщинами. Нам бы не хотелось, чтобы этим заинтересовалась служба безопасности.
О, эта чертова Мэгги! Нет, это не в его силах.
Но хотя бы провести вдвоем рождественский вечер дела ради.
Уговорил.
Джон купил индейку в магазине посольства, Мэгги самолично обработала ее, засунула в жарочный шкаф и отдалась во власть любви на целых два с лишним часа, пока птица не созреет и не покроется золотистой корочкой.
Первый поцелуй оказался не таким жарким, как она предполагала (Джон чуть не потерял сознание от отвращения!), все последующие события носили несколько необычный характер. Тем не менее она осталась довольна и решила воспитывать Джона, дабы превратить его в полноценного любовника.
— Почему ты раньше меня не приглашал?
— Считал неудобным.
— Ты любишь меня?
— Наверное. А ты?
— Очень. Ты правду мне говоришь?
Неожиданно на главном направлении Уоррен обнаружил недюжинные способности: ухитрялся приносить на встречи с Громовым не только материалы военно-морского атташата, но и всего посольства, перефотографировал документы миниатюрным «миноксом» или обыкновенной «минолтой»: материалы — на сиденье стула, аппарат — на спинке, притаскивал и оригиналы, которые перефотографировались на консквартире и тут же возвращались — не рисковали.