- Дурак, - ответили старику, - в кого нам стрелять?
- Да вот же они.., лакают пиво и играют на бильярде. Солдаты малость помялись:
- Пожалуй, что так. Но они же в нас не стреляют. Мало того: они за пиво и бильярд - мы сами видели - уже расплатились...
Тут один из гренадеров, держа в руке здоровенную кружку, подошел к солдатам противника и поклонился им:
- Храбрые австрийцы, мы пьем за ваше здоровье! Владимир Иванович свернул в переулок. Но путь ему преградила жиденькая цепочка артиллеристов Наполеона: без пушек - с одними зарядными фурами. Не торопясь и зорко озираясь по сторонам, французы сидели на ящиках с бомбами, посылая вокруг себя воздушные поцелуи венкам. Вот они развернулись, и перед ними вырос арсенал. Спокойно, без суматохи они расставили вокруг венского арсенала свои посты.
Австрийцев они не обижали, лишь намекнули им:
- Идите спать! Дальше караул понесем мы... И все это - среди шуток, цветов и поцелуев, расточаемых направо и налево с истинно парижской щедростью. Отказать в чем-либо французам - ну просто не было никакой возможности!
Владимир Иванович вспомнил о прерванном завтраке. Но теперь, куда бы он ни заглянул, везде сидел хоть один, да француз! Они платили за все вперед, трогательно улыбались венцам, выставляя напоказ полное отсутствие оружия.
- Сегодня мы ваши гости, - говорили они австрийцам... Потом все эти "гости" разом, словно кто-то невидимый им скомандовал, сошлись перед замком и построились в батальон. Суровый. Четкий. Невозмутимый. Венцы так и не поняли откуда, но в руках французов уже засверкали ружья. Никому не угрожая, французы быстро захватили центральную гауптвахту столицы...
"Кажется, я кое-что начинаю понимать", - подумал Левенштерн, наблюдая за происходящим, и вдруг его окликнули... Из пунцовой, затянутой шелками глубины посольского фиакра его подзывал к себе любимец Наполеона - граф Андреосси, который недавно был французским послом в Вене.
- Вы, граф, разве возвращаетесь на свой пост?
- Да нет, совсем нет, - рассмеялся Андреосси. - С дипломатией покончено. Теперь я военный губернатор этого чудесного города... В случае нужды - прошу заходить ко мне! Вы же - русский, и у нас с вами заключен мир. А пока выпала пауза, мы решили немножко проучить венских пивоваров и колбасников...
Развернув знамена, под пение труб и грохот барабанов в Вену лавиной хлынули войска. Но их появление теперь уже никого не могло удивить, и в руках венок вдруг заплясали платки.
- Ах как они прекрасны, эти французы!
- Вон тот.., молоденький, он мне так улыбнулся!