– Эх, все самой, все самой.
Посетовав себе под нос, я осторожно подхватила пузырек с загодя намешанной коричневатозеленой бурдой из испортившихся травяных настоек, я художественно накапала жидкость при помощи стеклянной палочки, подсушивая кляксы теплым воздухом. От воды и немилостивого отношения страницы тетрадки пошли волнами. Для закрепления эффекта «старая записная книжка колдуна», мы дружно поваляли тетрадку в почти остывшем камине. Теперь на обложке виднелись подпалины, а к страницам обильно прилипла сажа.
– Ну как? – отряхнув книжку, я быстро ее перелистала. – Не слишком?
– Сойдет, – кивнул напарник. – Вполне достоверно. Плесени, правда, не хватает.
– И посторонних запахов, – добавила я.
Из дома мы вышли в сгущающихся вечерних сумерках, планируя забежать в какую-нибудь кафешку, выпить по чашке горячего чаю с булочками, но все наши планы смешала внезапно поднявшаяся метель.
Не успели мы даже на другую улочку свернуть, как оказались среди сугробов. Жители разумно отсиживались дома, только где-то в переулке печально подвывала псина. Снежные хлопья с хрустом все новыми и новыми слоями накрывали город. Холод и ветер быстро выветрили из нас мысли о чае, так что мы не таясь, прямо посреди сугроба воспользовались порталом.
– Уж лучше дождь, – отряхивая с ног комья снега, промямлила я, сунув нос под шарф.
Укрытие мы нашли в одном из трактиров. Мест внутри здания не осталось, но и под уличным навесом, закрытом деревянными решетками, отыскалось уютное и тепленькое местечко у большой чугунной жаровни. Тут-то мы и засели надолго, уминая на двоих большую сковороду всевозможных колбасок, мяса и зажаренных до хруста крылышек.
– Как мы вампира известим? – уточнила я у мага. – Ясно, что в Хилгаре нас уже снова все пасут, но мы ж в неведенье играем, да? Кольцом я воспользоваться не могу.
– Да почтой фавнов передадим, – отмахнулся Шиш, накалывая вилкой брызнувшую жиром колбаску.
– Звали?
Возникший с легким хлопком рогатый ловко изогнулся и откусил половину колбаски, а после деловито заработал маленькими острыми зубками. Через секунду из внутреннего кармана жилетки фавн извлек лист бумаги, чернильницу.
Мне захотелось тоже заглянуть в этот карман, но Шиш меня удержал. И все равно я замерла в ожидании, не удивившись бы и письменному столу, возникшему из кармана.
Над запиской я думала всего пару секунд, а после быстро и коряво написала пяток предложений, спеша расправиться с делом до того, как наглый фавн доест наш ужин.
Прикусив напоследок край скатерти и встряхнув ушами, рогатый схватил письмо, прочитал имя получателя и растаял в воздухе, нахально утащив в последний момент куриное крылышко из пальцев моего напарника. Чернильница и перо пропали следом.