Берия взял газетные вырезки и начал читать. Прочитав их, сказал:
— В таком случае сделайте об этом покороче записку на имя товарища Сталина. И подготовьте представление на Макса к награждению орденом Красного Знамени. Если вождь сочтет возможным наградить кого-то еще из наиболее отличившихся его помощников по операции «D», я сообщу вам об этом…
* * *
В связи с непрекращающимися диверсиями на складах, грузовых баржах и океанских лайнерах было снова увеличено число охранников и контролеров. Они подвергали теперь обыскам всех без исключения, что значительно осложнило доставку на территорию порта и на иностранные суда взрывных устройств. Чтобы как-то найти выход из создавшегося положения, Григулевич решил посоветоваться с изготовителями термитных снарядов. Для этого он пригласил к себе Бланко, Вержбицкого, Доминго и Оскара и предложил им изменить форму конструкции взрывного устройства, закамуфлировать его под какой-нибудь хозяйственный предмет или пищевой продукт с той целью, чтобы можно было легко и без подозрений пронести их в порт и на иностранные суда.
— Пока у нас есть в запасе около трехсот термитных бомб, — первым откликнулся на предложение Хосе Ротти инженер Доминго. — Но мы, конечно, будем заниматься разработкой новой конструкции, для этого нам потребуется не одна неделя. И опять немалые деньги…
— Деньги будут, — подчеркнул Иосиф, перебив Доминго. — Какие есть у вас соображения по изменению формы взрывного устройства?
— Лично у меня их нет, — отозвался Доминго. — Я не думал еще об этом. Но готов подумать, взвесить все и доложить вам завтра.
— Завтра будет уже поздно, — не согласился Григулевич. — Да и собираться нам повторно по соображениям конспирации нежелательно. Так что давайте все обсудим сейчас и примем какое-то решение. — Он вопросительно посмотрел на каждого из присутствующих.
Все молчали. Возникла длительная пауза.
Первым заговорил аргентинец Бланко:
— Все вы знаете, что в нашей стране пьют мате[44] с утра до вечера. А в порту все докеры и служащие берут с собой каждую неделю новую упаковку мате. Чаще всего в большой металлической банке прямоугольной формы. Так вот я предлагаю маскировать небольшой термитный снаряд внутри упаковки мате.
— Но тогда банка с мате будет намного тяжелее и если охранник возьмет ее в руки, чтобы проверить содержимое, то он сразу заподозрит — с чего бы это она такая словно свинцом налитая, — засомневался Феликс Вержбицкий.
— Охранник, как правило, не берет из сумки цветную упаковку с мате и не проверяет ее, — продолжал отстаивать свой вариант Бланко. — Он скорее обратит внимание на булку хлеба или на батон колбасы…