-Я с радостью поднимусь, если вы спрячете артефакт, - мягко ответил хамелеон после короткого смешка, - если я сейчас попробую выглянуть, скорее всего, ослепну. И вылечить меня уже не сможет ни один целитель или маг!
Она выругалась сквозь зубы, попеняла на собственную недогадливость и поспешно убрала кулон. Выждав какое-то время, мужчина высунул из-за стола взлохмаченную голову. В серых невыразительных глазах до сих пор стояла прозрачная пелена слез. Он поморгал, пытаясь прогнать их, и с силой потер ладонью глаза.
-И как же им пользоваться, если я не могу свободно носить его? В городе полно нечисти...
-Вы должны научиться ладить с ним, тогда он будет во всем покоряться вам.
-Зря я, наверное, так упорно старалась от него избавиться, - пробормотала Стелла, устраиваясь за столом. Заметив колебания хамелеона, она кивнула на поднос. - Садись, пока остальные не подтянулись. Ни братья, ни Фейлин с Агнией не страдают от потери аппетита. Боюсь, если они увидят наш ужин, нам с тобой уже ничего не останется...
-Амана, - помолчав, внезапно спросил Ринат, резко сменив тему, - вы несколько раз упоминали, что Агния - ваша младшая сестра. А она как-то говорила, что вас в семье трое. У вас есть еще сестра или брат?
Стелла невольно помрачнела. Воткнув вилку в бочок красивого пирожного с разноцветными цветочками из крема, она без выражения рассматривала его, затем неохотно призналась. - Да, старшая сестра...
-Вы не хотите говорить о ней? - Проницательно догадался хамелеон.
Почти пять лет прошло, а горькое разочарование, соединенное в равных пропорциях с сильной обидой и тоской все еще оставляли на языке неприятный привкус. Она давно должна была привыкнуть, но так и не смогла принять их странные взаимоотношения, которых, по ее мнению, не могло быть между близкими и родными сестрами.
-Последний раз я видела Фиону пять лет назад, - Стелла замялась, затем решительно тряхнула головой. Мать-богиня, когда же она научится спокойно говорить об несчастье, случившемся с ее семьей? Какое-то странное подсознательное чувство подсказывало, что никогда. Глубоко вздохнув, она оттолкнула блюдце и откинулась на спинку кресла, сложив руки на груди. - Она приехала на похороны моего мужа и дочери, чтобы отдать им последнюю дань уважения и побыть со мной. Она помогла мне прийти в себя, после чего вернулась на границу.
-Она стражница, как и вы? - Полюбопытствовал хамелеон.
Говорить о старшей сестре, ровно как и обо всей семье, Стелла не любила, но мужчина выказывал искреннюю заинтересованность, поэтому она не стала увиливать от ответа или советовать ему заняться какими-нибудь полезными и действительно важными делами.