Более бывать на празднике самой короткой ночи, ей не приходилось. Не до того было. Все силы и время занимала учеба на поляне.
Вернулся с реки отец. Одновременно с ним к становищу прибыли отставшие кибитки. Холопы, споро достали с телег большие котлы и начали готовить ужин. Икутар присел рядом с устроенной лежанкой:
— Завтра, с восходом, десять двоек разведчиков, уйдут в лес на поиски следов варнаков. Мы остаемся в лагере и ждем от них вестей. Так предложил князь и мы с ним согласились. Если завтра их не обнаружим, то число следопытов удвоим. Родим велел довести до тебя его решение.
— Спасибо ему. Я бы тоже так поступила. Чего всю сотню по дебрям гонять. — Легла на спину и залюбовалась облаками.
Между тем, через некоторое время, от кострища, вкусно потянула кулешом. Назначенные Вяхирем гридни, стелили грубой материи полотнища. Они заменяли в походе столы.
На них выкладывали горками молодые огурцы, зеленый лук и миски для кулеша. На рушниках — крупно резаные караваи свежего ржаного хлеба. В деревянных посудинах желтела вареная репа. Отдельно — холодная, нежирная оленина. Для полевой вечери, еды достаточно!
Со стороны балки показались князь с тысяцким. Длинные русые волосы Родима, еще были влажными. Отыскав очами Икутара, направились к нему. Ольга, без смущения, сидя, смотрела на идущих. Князь тоже, изредка, поглядывал на воительницу. Подойдя, весело обратился:
— Ну что, подошло время червячка заморить? После ТАКОГО купания, думается, что цельного сохатого одолею! Доже без подливы и кваса! — Звонко рассмеялся. Поддержал разговор, присевший рядом с Ольгой, Ерофей:
— Я вот в воду не заходил. Так, обмылся с бережка, не замочив ноги. Но к возможности усладить чрево, отношусь зело приветственно! — Их мысль, улыбнувшись, продолжил Икутар:
— Когда я жил в горном монастыре, у нас был один монах. Он всегда говорил, перед вечерней едой: набей чрево перед сном сегодня — и завтра, до полдня, работать не сможешь! По кустам устанешь бегать. — Еще шире улыбнувшись, закончил: — Это я к тому, что с кулешом перебирать нам не следует. Нужно помнить о завтрашнем дне!
— Э, мил человек! Вот что я тебе отвечу! Слабаком был твой монах! В молодости, когда я еще не был тысяцким, сиживали мы с побратимами за столом до первых петухов. Ели и пили от пуза! Одних медов, приходилось по ведру на гридня.
А по команде десятника, прямо из — за стола в седло! Ветерком голову обдует, скачка чрево от тяжести избавит. И если нет ворога, можно снова за стол садиться! Но вдруг, супостат объявиться, то от съеденного и выпитого, рука с мечом только тверже становится! — И молодецки, согнутым перстом, расправил усы.