— Баба Домна, ты зачем эту лохань сюда поставила, убери сейчас же и больше так никогда не делай! Это лесной зверь, а не домашняя собака, ему нельзя есть домашнюю пищу! Он сам о своем пропитании должен заботиться, иначе перестанет быть волком! И если решит вернуться в лес, то обязательно погибнет! Ты ему такой участи хочешь?
— Да бог с тобой Оленька! Перун свидетель, ничего плохого ему не желала! Я ведь как лучше хотела, а про то, что нашу еду нельзя волку давать — слыхом не слыхивала!
Присмотрелась я к нему и поняла, что он хоть и зверь, и волк, а душа у него добрая. Вот из жалости и решила покормить. Но ты не думай, он умный; сам от моей стряпни отказался! — Домна торопливо оттащила корыто подальше от лежки.
Ольга присела на корточки перед лесным разбойником и почесала его за ухом. Волк от удовольствия утробно заурчал и прикрыл веки:
— Как же тебя назвать? Должно у тебя быть имя, раз ты стал, как бы членом нашей семьи. Судя по всему, родом ты из Лукмышского леса. Что если я назову тебя Лукой, что бы твое имя было созвучно месту рождения? Как ты на это смотришь? — Волк предано смотрел на Ольгу, подняв голову и высунув язык:
— Будем считать твое молчание — одобрением! Отныне ты не просто волк, а волк с именем Лука! Привыкай, с сегодняшнего дня, откликаться на это прозвище. — Поцеловала зверя в холодный влажный нос и пошла к Домне, которая мыла корыто возле крыльца:
— Лука, иди к нам! — Волк проворно вскочил на ноги и через мгновение был возле женщин!
— Ай, какой ты у нас молодец! Все понимаешь с полуслова! — Обняла гиганта за шею (благо его голова была на уровне плеч Ольги). Умница ты наш! Иди, отсыпайся после ночи. — Лука послушно направился к своему логову. Домна зачаровано проводила его взглядом:
— Чудеса, да и только! Мне тоже его Лукой величать?
— Конечно! Теперь он для всех нас, ни какой не зверь или волк, а Лука Лукмышенский! Так и будем звать — величать.
— Оленька, посмотри, у тебя глаза молодые, кто к нам в гости идет? — Домна приложила длань к бровям, всматриваясь за ворота.
— Это дядька Микроха с большой корзинкой к нам жалует. Он без гостинцев никогда еще не появлялся. Может, соскучился? Или давно не виделись? Сейчас сам расскажет! — Гость еже входил на подворье:
— Вот, шел мимо и подумал: дай к знакомцам загляну! — Трактирщик поставил на землю тяжелую плетенку и вытер обильный пот со лба. — Ольга засмеялась:
— Куда это — мимо? Что — то ты лукавишь дядька Микроха! Тропинка у наших ворот заканчивается, дальше только поле.
— Ну не мимо! Прямым ходом к вам! — легко согласился гость и расплылся в довольной улыбке: