— Молодой человек, не могли бы вы помочь мне отнести чемодан и чехол с одеждой?
Майло кивнул, а лицо дамы искривилось в гримасе, должно быть, обозначавшей улыбку. Морщась на каждом шагу, она вышла из-под навеса, а её лакированные каблуки всё глубже проваливались в снег.
Мистер Вниз подождал, пока дама отойдёт подальше и не сможет его услышать, после чего громко и недовольно вздохнул.
— Я рассчитывал, что здесь в это время года будет тихо, — пробурчал гость, глядя на Майло так, словно именно он несёт личную ответственность за ложную информацию.
Майло пожал плечами.
— И я тоже. Вообще-то, у меня каникулы. Отель вон там. Вам помочь с вещами?
— Нет, спасибо. Я справлюсь. — Коротышка снова вздохнул и одну за другой собрал оставшиеся сумки, а потом тоже двинулся по тропинке, напоминая при этом вьючное животное.
Майло ещё раз обошёл беседку, чтобы проверить, не осталось ли там забытых вещей, закатившихся в угол или упавших на рельсы, а потом последовал за двумя враждующими особами в сторону отеля. Он повесил чехол с одеждой миссис Вверх на плечо за крюк и взял за ручку чемодан на колёсиках. Но на краю рощи, где тропинка выходила на лужайку, остановился и прислушался. Позади раздавался какой-то шум, доносившийся с поросшего лесом холма. И не от фуникулёра. Это был глухой звук, но не механический. Снег ещё сильнее приглушал его, но всё-таки звук был знакомым, хотя Майло и не мог до конца поверить, что это слышит.
Кто-то поднимался по лестнице. Судя по звуку шагов, поднимался быстро, почти пролетая последнюю дюжину ступенек. Майло поспешил к краю платформы и уставился вниз, вглядываясь в снег, круживший среди деревьев. В неровном свете одинокого фонаря и перепутанных нитей гирлянды Майло увидел, что к нему и впрямь приближается тёмная фигура. Причём этот кто-то не просто бежит по лестнице: он или она перепрыгивает по две ступеньки сразу. Кроме того, что это довольно опасное занятие на скользкой от снега лестнице, но это ещё и мало кому по силам. В конце концов, ступенек больше трёх сотен. Изнурительный подъём даже при самой лучшей погоде.
Он ждал, что этот кто-то сбавит темп. Ничего подобного! Очередной гость перемахнул через три последних ступеньки, приземлился на площадку и выглядел при этом свежим, как майская роза. Покрытая снегом майская роза в чёрной вязаной шапочке с гигантским рюкзаком на плечах. И розовым блеском на губах.
— Привет! — сказала «майская роза», улыбаясь Майло, а её щеки нежно румянились. — Не хотела напугать тебя. Я ищу «Дом из зелёного стекла». Он вроде где-то поблизости.