— Неплохо, — сказала Мэдди. — Персонаж получился крутым. А как ты собираешься его назвать?
— Назвать? — эхом повторил Майло. — А разве он… это не я?
— Да, но лучше выбрать ему имя. Это ведь герой. То есть не совсем ты. В игре это помогает отделить персонажа от себя самого, живущего в реальном мире.
— Но наша игра проходит в реальном мире.
— Да, но… — Мэдди устало вздохнула и постучала пальцем по странице. — Перечитай всё, что мы тут написали. Если честно, ты веришь, что это ты?
— Конечно, нет. Но разве не в этом был смысл?
— Так назови его, — терпеливо сказала девочка. — Майло считает, что не обладает этими качествами. Но у этого героя… — она снова постучала по листу, — … они есть. Моему персонажу придётся полагаться на этого человека. Нельзя, чтобы он вдруг пропал просто потому, что Майло запутался. Так как его зовут?
Майло положил подбородок на ладони и посмотрел на записи. Мэдди права. На этой странице ничто не напоминает Майло. Это герой из сказки, а не из жизни.
— Ривер, — произнёс он, пробуя имя на слух. — Или Негрет. — (Так звали близнецов с татуировкой на постоялом дворе в книге Джорджи.) — Негрет, — решил он.
— Значит, Негрет, — сказала Мэдди, подписывая имя на полях.
Она отложила карандаш и потянулась.
— Мы неплохо поработали сегодня утром. — Мэдди вырвала несколько страниц из блокнота и протянула Майло. — Мне нужно, чтобы ты кое-что сделал для меня. Нарисуй план дома. — Она протянула карандаш.
— Всего дома?
— Да. План каждого этажа. Начнём с этого. Эти чертежи нам понадобятся.
Она собрала бумаги и книги в аккуратную стопку, сложила их в углу, а потом вылезла из их укрытия, снова потянулась и пошла к лестнице.
Майло выглянул посмотреть, сколько времени: часы на каминной полке показывали полдень. Он свернул листы бумаги и сунул в карман вместе с карандашом Мэдди.
— Негрет, — тихонько повторил он. — Негрет. — Да, так скорее звали бы какого-нибудь прохвоста, чем двенадцатилетнего мальчика. Вдруг Майло вскочил на ноги и бросился вслед за Мэдди. — Мэдди?
Она высунулась из-за перил со второго этажа.
— Повтори ещё раз, что мы будем делать в этой игре?
Девочка бросила на него разочарованный взгляд.
— Попытаемся разузнать, кто потерял ту карту и что это за карта. Это же очевидно.
— Ах да. — Он почесал голову. За всеми этими рассказами о героических и фантастических персонажах Майло и забыл, с чего всё начиналось.
— Майло!
— Что?
— Она ведь у тебя?
— Карта?
— Ну да. Карта у тебя, Майло?
— Ну конечно.
Мэдди протянула руку.
— Что, прямо сейчас?
— А почему нет?! Ты её где-то оставил?! — Мэдди сбежала вниз быстрее, чем вообще способен бегать ребёнок, и сердито уставилась на него. — Где?