— То есть вы убедились, что ваш коллега мертв? — с кресла подал голос Штробль.
Барч развернулся к нему:
— Знаете, пульс я ему не щупал, если вы об этом. Но и без того стало ясно, живые так не выглядят. Мертвый он был, мертвее некуда, хоть я с покойниками раньше дела не имел. Мне аж дурно стало.
На последней фразе свидетеля Клуфтингер вгляделся в лица коллег. Но те никак не отреагировали на заявление Барча, что его тошнит при виде трупа.
— Дальше?
— Что дальше? А… Я вызвал полицию, и все. Остальное вы знаете.
— Заметили что-нибудь в квартире? Необычное, я имею в виду.
— Да. Покойника на полу.
Майер хохотнул, но комиссар строгим взглядом призвал его к порядку.
— Я спрашиваю: не бросилось ли вам чего-то в глаза в квартире или в подъезде? — Клуфтингер резко сменил тон.
— Нет, ничего. Я сразу выскочил.
— Где вы находились до приезда полиции?
— Торчал у подъезда. Мне приказали не уходить и ни к чему не прикасаться. Я так и сделал.
Клуфтингер остался доволен ответами. Он откинулся на спинку офисного кресла и спросил уже более миролюбиво:
— Когда и как вы познакомились с Вахтером?
— Минуточку. Это было тринадцать… нет, четырнадцать лет назад. Я уже работал в фирме, когда Филипп, то есть господин Вахтер устроился к нам.
Клуфтингер насторожился:
— То есть Вахтер пришел на завод много позже и тем не менее стал вашим начальником?
— Начальником! Тоже мне! Мы были командой. Да, на бумаге — начальник, а на деле — не так. Говорю же вам, мы были одной командой!
От Клуфтингера не укрылось, как разволновался свидетель. Надо будет вернуться к этому вопросу. А пока он продолжил:
— Вы дружили?
— Ну, закадычными друзьями мы, конечно, не были. Но понимали друг друга с полуслова. Знаете, когда вместе работаешь в руководстве, волей-неволей сближаешься.
— А помимо службы встречались?
— Ну, если уж на то пошло, раз в неделю ездили играть в гольф. В Хелленгерст. Мы оба состоим в клубе.
— Какие отношения сложились у господина Вахтера с другими коллегами и подчиненными? Может быть, у него имелись враги?
Реакция Барча последовала мгновенно:
— Какие враги, что вы! Само собой, конфликты иногда случались. Кое-кто из коллег, особенно из новеньких, ясное дело, завидовал его положению, может, и поукоротить хотел бы. Да что они могли! Вахтер являлся ценнейшим работником. Светило в своей области.
Такого Клуфтингер не ожидал.
— Но если он был так хорош, то почему работал здесь? С такими талантами можно делать карьеру и где-то повыше, разве не так?
Барч призадумался.
— Нет. Филипп просто не хотел уезжать отсюда. Ему здесь нравилось. В Альгое. Он всегда говорил, что для него это — подарок судьбы, жить и работать здесь. Думаю, он не уехал бы ни за какие деньги.