Как же это обращение — «мелкий» — меня бесило. Только спустя годы я понял, что он специально меня злил. Так я не чувствовал тех непомерных для восьмилетки нагрузок. Зная, что все эти измывательства нужны для танцев, я терпел год, терпел второй, терпел третий. И лишь тогда взорвался.
— Дядя Джеймс! — Ворвался я вихрем в его кабинет. — Ну когда уже я пойду танцевать?
— Через год. — Спокойно ответил мужчина и улыбнулся: — Привет, племяш.
— Привет. — Отмахнулся я. — Ну почему через год? — Ныть было нельзя, ибо тогда со мной просто не стали бы разговаривать. Совсем. Уж это я уяснил с самого детства.
— Потому что твое тело еще не готово. — Спокойно приглушил мое недовольство дядя.
— Да откуда ты знаешь, готово или нет!?!
— Когда сможешь пробежать с рюкзаком полным песка хотя бы двенадцать километров, тогда и будешь готов. По самой низкой планке, конечно, но готов.
— Двенадцать?!! Да я едва семь пробегаю!
— Вот и я о том же. — Проговорил дядя Джеймс.
Конечно, тогда мне было это невдомек, но под мое стремление к танцам, дядя решил меня тренировать как будущего наемника. Он мечтал, что я стану следующим поколением его команды и видел во мне будущее. Только вот я его планов совсем не разделял. Джиуджицу мне так и не стало нравиться, зато медитации стали естественны и просты. Бокс не нравился совсем, как и кунг-фу. Зато оздоровительная гимнастика своей размеренностью и ритмом напоминала вожделенные танцы и тайчи стало любимым времяпрепровождением. Правда, после него чуть-чуть ныло за лбом и в кишках, но как-то «не телесно», что ли, а тело наоборот наполнялось энергией и силой.
— Но ведь это еще сколько ждать-то! — Возмутился я, но как и всегда, повлиять на уже принятые дядей решения не удалось. Так что я стал тренироваться еще интенсивнее. Школа занимала много времени, а домашние задания мало, так что час после школы и вперед на тренировку. Не прошло и года, как я смог пробежать пятнадцать километров с песком и мне нашли школу танцев. Проходил я туда совсем не долго. Не потому что вдруг расхотел танцевать, конечно нет. Эта страсть поселилась во мне прочно. Просто танцевальная школа занимала много времени и дядя решил все в своем неподражаемом стиле. Он нанял мне чемпионку Европы в учителя, и она стала жить в нашем доме, в пригороде Бостона.
Помню лицо Мариссы в первые недели после переселения к нам. Ее все удивляло и возмущало одновременно. То, что ребенка время от времени оставляют жить одного ее просто взбесило, а мне наоборот нравилось. Никто не стоит над душой, только выполняй нормативы, ибо их дядя все равно проверит через камеры в спортивных залах. А остальной день можно делать что захочешь. Домашка всего-то час в день, иногда полтора, если преподы совсем уж озвереют. Для меня, знающего к одиннадцати годам школьную программу вплоть до предпоследнего класса старшей школы, кроме математики, домашка была просто отдыхом.