В теории у всех языков равные права, но в жизни не так. Заметного развития языков банту не происходит, хотя появились бантуязычные школы и телеканал. Положение африкаанс, который считается языком колонизаторов, изменилось в худшую сторону, хотя это родной язык не только африканеров, но и большого количества цветных. Африканеры жалуются, что их предки «вычеркнуты из истории или представлены ее единственными злодеями». Кампанию по перемене названий городов, улиц, аэропортов и т. д., развернувшуюся в 2008 году, африканеры сочли «сознательной пощечиной». Зато начал процветать английский язык. Только за первые пять лет свободы количество печатных изданий на африкаанс сократилось на 70 %, на зулу — на 60 %, а на английском выросло на 60 %. К рубежу веков теле-и радиопрограммы на английском языке составляли больше 70 %, на африкаанс — 8 %, на языках группы сото/тсвана — 3,5 %. Обучение в 80 % средних школ велось на английском языке, в 16 % — на африкаанс[1084].
Весьма примечательны политическая и правовая системы ЮАР. Начнем с того, что в ней несколько столиц. «Основной» считается Претория, там расположено правительство. Две другие ветви власти располагаются в городах, которые тоже называют столицами: парламент — в Кейптауне, Верховный суд — в Блумфонтейне.
Такое обилие центров власти объясняется обстоятельствами образования Южно-Африканского Союза — из британских владений со столицей в Кейптауне, Оранжевого государства со столицей в Блумфонтейне и Южно-Африканской Республики (Трансвааля) со столицей в Претории. При их слиянии никто не был обижен. До 1994 года ЮАР была федерацией и делилась на 4 провинции — Капскую, Наталь, Оранжевое свободное государство и Трансвааль. Современная Южная Африка — унитарное государство, на территории которой девять провинций.
Правовая система ЮАР вобрала в себя элементы сразу трех правовых семей: романо-германской, англо-саксонской и традиционной. ЮАР — одна из немногих стран мира, где действует уголовное право по английскому образцу. Оно не кодифицировано. Судебная система состоит из Верховного апелляционного суда, высоких судов и судов магистратов. В правовых нормах удивительным образом соседствуют небывалый по африканским меркам либерализм с весьма несовременными нормами. Так, в 1990-е годы в ЮАР — единственной стране на континенте — были легализованы однополые браки. В то же время до сих пор официально применяется физическое наказание несовершеннолетних — в виде порки.
ЮАР — парламентская республика. Президент в своих решениях по большинству вопросов должен опираться на поддержку парламента. Он состоит из двух палат — Национального совета провинций (верхняя палата — 90 членов) и Национальной ассамблеи (400 членов). Члены нижней палаты избираются по пропорциональной системе: половина депутатов баллотируется по общенациональным партийным спискам, половина — по провинциальным. В Национальный совет провинций каждая из них, независимо от численности населения, посылает десять членов. Правительство формируется большинством в нижней палате: лидер победившей партии становится президентом.