– Мне бы твою уверенность… – поморщился Маркин, потом махнул рукой: – А, ладно – согласен.
– Отлично! – обрадовался его собеседник и тут же, в очередной раз за эту ночь, огорошил: – Теперь мне нужна твоя кровь. Это для создания хорошей иллюзии, чтобы невозможно было заглянуть под нее и увидеть там мое лицо.
– Драконы с тобой – режь, – протянул руку парень.
Костя просидел весь день взаперти в комнате советника графини, с ним осталась только Кайлина, все прочие – девушки-големы и гвардейцы – сопровождали Уварна, который нацепил на себя личину землянина и отрывался на балу. Магу же пришлось использовать точно такой же амулет иллюзии, как у его ночного гостя, чтобы сойти за Уварна. Пьянка, которую старательно изображал тот накануне, должна была стать той уважительной причиной, по которой гость не смог посетить столь грандиозное событие в замке. И ко всему этому имелась и еще одна причина: чтобы отсутствие рядом с «Костей» главы посольской миссии и привело к ссоре со степняками: мол, вот просто не успел он остановить молодого горячего человека, и все тут.
Завалившись в свою комнату, Уварн вновь активировал амулет, который защищал от подслушки и подглядывания, после чего снял иллюзию. Следом за ним ту же операцию проделал маг.
– И?.. – спросил он, вперив любопытный взгляд во временного владельца апартаментов, которого ему пришлось изображать весь день. – Как все прошло?
– Все в порядке – завтра будешь биться.
– М-да, – хмыкнул парень, – с таким напутствием на бал отправляют, но не на убийство.
– Они первыми начали, – пожал плечами тот. – Мы не хотим войны. Только приходится сталью и магией доказывать каждому, кто считает чемтэрцев слабыми, что все не так, как кажется. Нанести удар со спины, стравить бывших союзников, подкупить соседей наших недоброжелателей – это части одного большого сражения за нашу свободу.
– Давай без этого… – поморщился землянин и даже отмахнулся от патетических рассуждений собеседника. – Условия боя какие будут? Или еще не решено?
– Не решено, но так как всем известно, что ты маг и големостроитель, да еще и артефактор, то никакие активные амулеты использоваться не будут. Только доспехи, оружие и амулеты на защиту от ударов. Скорее всего, степняк станет использовать кое-что из запрещенного, но не явного. Например, амулеты проклятия, которые будут исподволь на тебя действовать. Неявные иллюзии, воздействие на дыхание, реакцию и прочее. У тебя есть чем от этого прикрыться?
– Есть, – буркнул Костя.
– Точно? – Уварн пытливо заглянул ему в глаза. – А то могу предложить артефакт из древности, который защищает от ментального воздействия.