Древний кровосос оказался привязан к пещере, где отыскал или собрал все волшебные вещи с тел своих жертв. Потому-то рабам и наемникам Амилика достались самые простые украшения или те, в которых руны были настолько слабые и простые, что не заинтересовали выходца из иного мирового плана.
– Что ж, хорошо, – ответил глава посольской миссии чемтэрцев. – Бой назначен на завтра в полдень. За нами придут около десяти утра, чтобы сообщить условия поединка и проверить снаряжение. Думаю, в число судей войдет Юршан, и он не позволит ардатцам подыграть степняку, убрав часть твоей экипировки, а ему оставив опасные амулеты. Отдохни как следует.
– Да я уже и так наотдыхался… – проворчал парень, проведший целый день в четырех стенах с грустной девушкой, которой было не до развлечений своего нанимателя. Кайлина все еще беспокоилась за подруг и не находила себе места, если надолго теряла их из виду.
– Все равно отдыхай, – построжел тон его собеседника. – Никакой магии и всякого подобного, ясно? Можешь служанку какую повалять на кровати или, если брезгуешь ими, тут есть несколько дамочек из низшей знати самого вольного воспитания…
– Не нужно. – Еще не хватало выставить себя в дурном свете перед будущей невестой… – Надеюсь, ты сегодня не слишком меня опозорил… что это за улыбка, Уварн?!
В качестве места для поединка был выбран тренировочный зал в замке. Помещение двадцать на сорок метров с шестиметровой высоты потолком. Половина зала отведена под арену, огороженную специальными зачарованными барьерами, должными защитить зрителей от ударов поединщиков.
Зрителей собралось пять или шесть десятков, причем женщин среди них – около трети, хотя будущее зрелище явно не для глаз слабой половины человечества.
«Хотя если вспомнить, как те тетки бушевали и чуть ли не оргазмировали во время экзекуции и казни Оливеры Вермар и прочих разбойников, то местные дамочки – совсем не те инфантильные индюшки, что из моего времени, – подумал землянин, наблюдая, как горят глаза у представительниц местного дворянства в предвкушении скорой кровавой сечи, – им не шопинг и ресторан милее, а чужая кровь и страдание, да еще чтобы это были кровь и страдания брутальных самцов, рвущих друг друга за непонятные и большей частью чужие им интересы».
Его противник стоял на другой стороне арены и наблюдал не за окружающей толпой, а за своим соперником. Был он ниже Кости на голову и уже в плечах. Но при всем этом хлюпиком совсем не выглядел.
Маркин вышел на бой в своем «костюме Железного человека», с прямым длинным мечом и стальным небольшим круглым щитом полуметрового диаметра с массивным круглым умбоном, на который была нанесена цепочка усиливающих рун.