– Кост, ты понимаешь, что они могут разболтать лишнее? – холодно произнесла женщина. – Некроманты и те, кого мы собираемся лишить камней душ, будут искать похитителей. Малейший достоверный слух приведет к серьезным последствиям для всех нас.
– Имперцы и так собираются нас пощипать, – пожал он в ответ плечами. – А с некромантами рано или поздно придется разбираться. Так лучше рано, чем поздно.
Женщина поджала губы и с раздражением посмотрела на своего приемного сына. Тот ответил соответствующим взглядом.
– Им было сделано предложение принести клятву верности на крови перед богами в обмен на снятие ошейника, и никто… слышишь, никто не согласился на подобное! – сообщила она.
Молодого человека поведение военных преступников ничуть не удивило. С магическим ошейником раба у них имеется хоть какой-то шанс получить свободу, мизерный, ничтожный, почти нереальный, но есть (и сам виконт тому прямое доказательство), а с вышеозвученной клятвой люди превратились бы в бессловесных кукол, марионеток леди Чемтэр, которая была известна в народе жестким характером, а то и жестокостью.
Пауза в разговоре затянулась. Костя продолжал молча сверлить взглядом собеседницу.
– Хорошо, – сдалась она, – пусть будет так. Шумил!
На ее оклик от отряда сопровождения отделился знакомый Косте гвардеец и быстро подошел к ним.
– Слушаю, госпожа, – наклонил он голову.
– Ты со своим десятком поступаешь под команду моего сына.
– Да, госпожа, – вновь изобразил тот поклон. Или просто с тем количеством стали и бронзы, что навесил на себя в походе, ему было сложно сгибаться ниже.
– Сын, все вопросы до отправки решаешь с ним, он же покажет, у кого взять амулеты от подчиняющих ошейников. Обращайся ко мне или Гербеду только в крайнем случае, – повернулась графиня к молодому магу. – Нам нужно отдохнуть после тяжелой дороги.
– Угу, – кивнул он, а когда леди Аглая удалилась, спросил у своего нового подчиненного: – Сколько их там?
– Рабов, ваше сиятельство? Ровно полсотни.
– Называй их штрафниками, – поморщился маг, которому слово «рабы» неприятно резануло слух. – Кто что может? Оружие откуда брать?
– Оружие с собой привезли, ваше сиятельство. И доспехи и провизию на них. Там десять лучников, пять арбалетчиков, дюжина мечников первой линии, остальные кто во что горазд. Они в общем-то могут и мечом, и секирой, и коротким копьем сражаться, хотя и не покажут выдающихся результатов. Еще госпожа передает вам пять големов.
– Каких? – тут же заинтересовался землянин.
– «Пауков» электрических, ваше сиятельство…
– Зови уж лордом или господином… даже командиром, – прервал его маг.