– Я приор Анжуйский, виконт Огюст де Бриан, – представился Александр, спрыгнув с лошади.
– Рад видеть, брат! Я Магнус Витте, комтур. Проходите, поужинаем, чем бог послал.
Рыцарей в замке оказалось немного, пятнадцать воинов и столько же оруженосцев. Португалия – страна маленькая, на отшибе больших политических событий, и орден не держал здесь большого гарнизона. Комтур представил рыцарям Огюста и Николаса. Братья подняли за знакомство и приезд прибывших по кружке вина. Кушали не спеша. Бог послал скромно – тушёные бобы с соусом и рыбу. Магнус после ужина проводил гостей в комнаты.
– Отдыхайте, у нас тихо, никто покою не помешает.
Утром после молебна в церкви, который вёл капеллан, и завтрака – кружки молока и лепёшек с сыром, – Александр подошёл к Магнусу.
– Думаю, ты понимаешь, брат, что я заехал не просто так.
– Конечно!
Александр предъявил пергамент от де Моле о назначении его приором. Магнус прочитал внимательно, всмотрелся в печать.
– Всё верно. Слушаю, брат.
– Для начала я хочу осмотреть замок, и начнём мы с подвалов.
Магнус не смог сдержать удивления.
– Там пыль и летучие мыши.
– Прикажи приготовить факелы и ключи.
Подвалами наверняка не пользовались несколько лет. На слое пыли на полу нет свежих отпечатков ног. Подвалы глубокие, без окон, длинный коридор под всем зданием и отсеки, отделённые железной кованой решёткой. Ценности здесь будут в безопасности. Потом Александр обошёл все этажи, башни и стены замка. Вполне крепкий, сделанный на совесть замок мог выдержать длительную осаду небольшой армии, если запастись продовольствием. В замке даже были два колодца.
– Сколько человек может вместить замок? – спросил Саша.
– Если не в тесноте, десять сотен. При необходимости – втрое больше. В конюшнях денников на пять сотен коней. Но столько там никогда не было.
В целом замок производил хорошее впечатление, чувствовалась хозяйская рука. Саша сам видел следы свежей каменной кладки. Магнус производил недавно ремонт. Да не к приезду Александра, он о нём знать не мог.
Когда вернулись в комнату комтура, Саша сказал:
– Я доложу Великому магистру о том, что твоими и рыцарей стараниями замок содержите в полном порядке. Достойно, хвалю.
Похвала к сердцу любого человека, если он радеет за дело. Вот и Магнус улыбнулся, достал кувшин вина, разлил по кружкам. Вино оказалось не португальским, а испанским, приятным на вкус. Выпили по глотку. Магнус поинтересовался:
– Никто из руководства ордена замок не инспектировал два десятка лет. Назревают какие-то события?
– Похоже – да. И замок, порученный тебе, вскоре станет нужным, многолюдным и важным для ордена.