Если в границах психодинамического подхода в качестве стержневой детерминанты личностного становления и поведения рассматриваются бессознательные психические процессы, а невроз (и нарушения фигуры) воспринимается как следствие раздора между бессознательным и сознанием, то психотерапия будет направлено на достижение осознания этого раздора и бессознательного. Этой задаче подчинен и собственно психоаналитический способ. Осознание достигается за счет обзора (включающего определенные процедуры) свободных ассоциаций, символических проявлений бессознательного, а также сопротивления и переноса. Сама психоаналитическая процедура строится таким образом, дабы содействовать проявлению бессознательного. Именно этим определяется оглавление процесса психотерапии, степень его структурированности, тактика и стратегия психотерапевта, его роль и позиция, ярус активности, интенсивность и частота сеансов и пр. Дозволено принимать либо не принимать, разделять либо не разделять основные расположения психоаналитической теории, но нереально не видеть обоснованности всякого шага психоаналитика определенными теоретическими взорами.
Представители поведенческого направления фокусируют свое внимание на поведении как исключительной психологической действительности, доступной непосредственному слежению. Норма — это адаптивное поведение, а невротический признак либо личностные расстройства рассматриваются как неадаптивное поведение, сформировавшееся в итоге неправильного научения. Таким образом, целью психологического вмешательства является научение, то есть замена неадаптивных форм поведения на адаптивные (эталонные, нормативные, положительные). Последовательно научение осуществляется на основании базовых теорий либо моделей научения, существующих в бихевиоризме (классическое и оперантное обусловливание, научение по моделям, общественное научение). Не имея отчетливых представлений о научно-психологических основах того либо другого определенного способа поведенческой психотерапии, немыслимо использовать его результативно. Поведение психотерапевта в границах этого подхода также сурово обусловлено теоретической доктриной.
Гуманистическое, либо «опытное», направление исходит из признания уникальности человеческой фигуры и в качестве стержневой надобности рассматривает надобность в самореализации и самоактуализации. В самом всеобщем виде невроз является следствием неосуществимости самоактуализации, следствием блокирования этой спросы, что связано с неудовлетворительным самопониманием и принятием себя, неудовлетворительной целостностью Я. В этом случае целью психологического вмешательства будет создание условий, в которых человек сумеет испытать новейший чувствительный навык, содействующий осознанию и принятию себя, а также интеграции. Надобность создания условий, в границах которых человек получает наилучшие вероятности для получения нового чувствительного навыка, определяет специфические особенности поведения психотерапевта, его роль, позицию, ориентацию и жанр.