Наконец я очутился в последнем помещении, просторнее остальных. В дальнем его конце ждала Напасть — мне показалось, что она стоит ко мне спиной, хотя она светилась столь ярко, что различить ее черты было почти невозможно.
Заслонившись рукой от света, я стиснул в руках детонатор. Глупо — следовало взорвать бомбу раньше. Напасть могла убить меня, едва увидев. Кто знает, какими способностями обладало это существо?
Но я должен был увидеть ее собственными глазами, встретиться с тем, кто превратил в руины мой мир.
Я пересек помещение.
Свет Напасти потускнел. У меня перехватило дыхание, и я ощутил горький привкус во рту. Что подумают люди внизу? Что Напасть погасла? Свет уменьшился до слабого сияния, и я увидел юношу в простом плаще, с красной светящейся кожей. Он повернулся ко мне лицом… и я его узнал.
— Привет, Дэвид, — сказал Заграбаст.
48
— Ты? — прошептал я. — Ты же был там, внизу! С нами!
— Да, — ответил Заграбаст, глядя на простирающуюся под нами планет у. — Ты сам знаешь, что я могу создать собственную копию. Ты даже несколько раз упоминал об этой моей способности.
Я пошатнулся, пытаясь связать все воедино. Он был среди нас.
Напасть жил среди нас.
— Как?.. Почему?..
Заграбаст удивительно по-человечески вздохнул, не скрывая раздражения, которое я неоднократно у него замечал.
— Все смотрю на этот мир, — проговорил он, — и пытаюсь понять, что вы в нем находите.
Я нерешительно подошел ближе:
— В мире?
— Он разорен. Страшен. Чудовищен.
— Да, — тихо сказал я. — И прекрасен. Заграбаст, прищурившись, посмотрел на меня.
— Это все из-за тебя. — Я провел пальцами по стеклу перед собой. — Все из-за… способностей, которые ты украл у других эпиков?
— Я просто забрал назад то, что когда-то дал, — ответил он. — Все так быстро поверили в эпика, который может похищать способности, что не поняли: на самом деле все наоборот. Я вовсе не вор. Заграбаст… надо же было меня так назвать! — Он покачал головой.
— Но почему? — сглотнув, спросил я. — Прошу тебя, скажи — зачем ты это сделал?
Он задумчиво заложил руки за спину. Это действительно был Заграбаст — не только то же самое лицо, но и те же манеры. И он точно так же насмешливо фыркнул, прежде чем ответить, будто разговор со мной был ниже его достоинства.
— Вы все равно уничтожите сами себя, — тихо сказал он. — Я всего лишь предвестник — я несу способности. Вы сами воспользуетесь ими, чтобы обречь себя на гибель. Именно так мы поступали в бесчисленных мирах — как мне… рассказывали.
— Рассказывали? Кто?
— Там чудесно, — продолжал он, словно не слыша меня. — Вам этого не понять. Мир и покой. Никаких жутких огней — вообще никакого света. Мы не используем столь чудовищных органов чувств, как глаза. Мы просто живем как одно целое, пока не приходит время исполнить наш долг. — Напасть насмешливо улыбнулся. — И сейчас этот долг на мне. Я явился сюда, оставив все, что было раньше, и обменял его на…