— Ты не единственный, кто этим занимается, Ночной Сокол, — заявила Меган, подойдя ближе. — Есть еще корпорация «Ромеро» и Ай-ти-си в Лондоне. Не такой уж это большой секрет.
— Ошибаешься, — сказал Ночной Сокол. — Другие компании прекрасно понимают, насколько важно сохранить тайну. Вряд ли даже Джонатан знает всю правду. — Дин снова улыбнулся, безвольно свисая в объятиях манекена. Его усмешка уже начинала меня утомлять.
Манекен повернулся и направился по коридору к другой двери.
— Погоди. — Я поспешил следом. — Мы что, не зайдем в ту комнату с сувенирами?
— Нет, — ответил Ночной Сокол. — Там нет еды.
Манекен толкнул дверь, и я увидел за ней плиту и холодильник, хотя из-за покрытого линолеумом пола и монолитного стола в центре помещение больше походило на кафетерий на оружейной фабрике, где прошло мое детство, чем на кухню.
Я бросил взгляд на Меган. Манекен вошел внутрь и усадил Ночного Сокола в большое мягкое кресло возле стола, затем направился к холодильнику и начал там шарить в поисках чего-то невидимого.
— Я не прочь слегка перекусить, — заметила Меган.
— Тебе не кажется все это несколько… ненормальным? — тихо спросил я. — Речь идет о машинах, сделанных из трупов таких же сверхлюдей, как ты, Меган.
— Это вовсе не значит, будто я принадлежу к какому-то другому виду. Я все равно человек.
— Однако у тебя другая ДНК.
— Но все равно я человек. Не пытайся понять. С ума сойдешь.
Ее ответ нисколько меня не удивил — попытка объяснить сущность эпиков в лучшем случае действительно могла свести с ума. Когда Америка подписала акт о капитуляции, объявивший о нераспространении законодательства на эпиков, кто-то из сенаторов объяснял, что не стоит рассчитывать, будто сверхлюди станут соблюдать человеческие законы, если не подчиняются даже законам физики.
Но пусть меня называют глупцом — я хотел понять. Мне требовалось постичь их суть. Я посмотрел на Меган:
— Мне не важно, кто ты, пока ты — это ты, Меган. Но мне не нравится, что мы используем трупы эпиков, не понимая, что мы с ними делаем и как это все работает.
— Тогда вытянем у него эту информацию, — прошептала она, наклонившись ближе. — Ты прав — мотиваторы могут оказаться весьма полезны. Что, если принцип их работы как-то связан со слабостями или страхами эпиков?
Я кивнул.
Из кухни послышались новые звуки. Заглянув за дверь, я, к своему удивлению, увидел, что Ночной Сокол расслабленно сидит в кресле, а манекен стоит возле микроволновки, жаря попкорн.
— Попкорн? — спросил я. — На завтрак?
— Апокалипсис случился десять с лишним лет назад, пацан, — ответил он. — Мы живем на пограничье, в пустыне.