Если требуется открыть затвор до производства выстрела, то надо нажать до отказа инерционный предохранитель. Предохранитель в основном служит для того, чтобы не допустить открывания затвора при затяжном выстреле, т. е. при таком выстреле, который из-за случайных причин может произойти не сразу после спуска курка, а секунд через 10–15.
Закрывается затвор в обратном порядке, для этого рукоятка поворачивается влево и вперед. При этом начинает двигаться весь затвор, поршень входит в поршневое гнездо, затем гребенка поворачивает поршень, и он прочно сцепляется своими витками с витками поршневого гнезда.
У 76-мм пушки обр. 1942 г. затвор не поршневой, а клиновой, причем во время стрельбы затвор открывается и закрывается действием специальных пружин.
Для производства из этого орудия первого выстрела затвор необходимо открыть вручную (рис. 23).
Рис. 23. Открывание клинового затвора 76-мм пушки обр. 1942 г.
Для этого надо нажать на стерженек, часть которого выступает сверху рукоятки затвора, и отвести рукоятку в крайнее заднее положение. Затем повернуть рукоятку затвора вперед. Вместе с рукояткой вращается ось кривошипа и кривошип, который сначала взводит ударник, а затем своим роликом опускает клин вниз, — затвор открывается.
В это же время сжимается закрывающая пружина, которая стремится закрыть затвор.
Но затвор удерживается в открытом положении выступами, имеющимися на ветвях выбрасывателя.
Чтобы зарядить орудие, надо вложить патрон в канал ствола. При этом гильза закраиной ударяет по ветвям выбрасывателя и срывает их с кулачков клина; в этот момент клин освобождается.
Под действием закрывающей пружины клин поднимается вверх и запирает канал ствола. Остается только нажать на спусковой рычаг, чтобы произвести выстрел.
После выстрела, под действием полуавтоматами, затвор открывается, т. е. клин опускается вниз и ударяет по нижним выступам ветвей выбрасывателя, которые своими захватами выбрасывают стреляную гильзу. Орудие готово к следующему выстрелу. Таким образом, для следующих выстрелов не нужно поворачивать рукоятку, достаточно только вкладывать патроны в канал ствола.
После того как орудие наведено и заряжено, надо встать слева от ствола и, в зависимости от системы орудия, или резко оттянуть назад рычаг спускового механизма на предохранительном щитке или шнур курка, или нажать на спусковой рычаг сверху вниз. При этом ударник под действием пружины разбивает своим бойком капсюльную втулку гильзы. Огонь от капсюля воспламеняет порох боевого заряда. Образующиеся при сгорании пороха газы выбрасывают из ствола снаряд и одновременно толкают орудие назад (отдача). Но благодаря наличию у орудии специальных противооткатных устройств станок со станинами при стрельбе остается почти неподвижным, он упирается в землю сошниками, имеющимися на концах станин. При выстреле откатывается один ствол, соединенный с противооткатными устройствами, которые и поглощают энергию отката.