Современная оборона строится с расчетом на длительное сопротивление, а поэтому огневые средства размещаются в железобетонных и дерево-земляных сооружениях, прикрываются броневыми колпаками, для укрытия же людей роются глубокие траншеи и ходы сообщений.
Достаточно сказать, что на Миусском оборонительном плацдарме площадью 400 кв. км немцы вырыли около 2500 км глубоких траншей и ходов сообщений, создали свыше 800 опорных пунктов. Если при этом учесть еще, что вся эта система была насыщена десятками тысяч орудий, ручных и станковых пулеметов, автоматических винтовок, то станет ясным, что без уничтожения этих смертоносных средств никакая атака была невозможна. И тем не менее такая оборона немцев не смогла противостоять советской артиллерии.
Чтобы представить себе силу огневых ударов нашей артиллерии, приведем следующий пример.
При ликвидации окруженной немецкой группировки под Сталинградом артиллерия одного фронта за 20 дней боев уничтожила в немецкой обороне 127 артиллерийских и минометных батарей и, кроме того, 830 отдельных орудий и минометов, 1820 пулеметов, свыше 3000 дерево-земляных и долговременных огневых точек и около 200 танков.
В целом артиллерия фронта за один залп[1] выпускала около 180 т металла и 28 т взрывчатого вещества.
Расход же металла только за один день боя составлял около 5400 т, на перевозку которых требовалось до 340 железнодорожных вагонов.
Еще более мощный огневой удар наша советская артиллерия обрушила на врага при штурме Берлина. На берлинском направлении было сосредоточено 41 тысяча орудий и минометов разных калибров (рис. 1).
Рис. 1. Тысячи орудий различных калибров открыли свой смертоносный огонь.
За один день боя было произведено один миллион двести тридцать шесть тысяч выстрелов; общий вес снарядов составил 35 973 т, для перевозки которых требовалось две тысячи четыреста пятьдесят вагонов.
Такое большое количество боеприпасов и орудий наша страна могла дать фронту благодаря самоотверженному труду всего советского народа.
Партия Ленина — Сталина мобилизовала весь советский тыл и с максимальной эффективностью использовала для разгрома врага неисчислимые ресурсы нашей страны.
За годы Великой Отечественной войны наша военная промышленность произвела для Советской Армии орудий в 29 раз больше и минометов в 89 раз больше по сравнению с тем, что было произведено промышленностью царской России в период первой мировой войны.
Прекрасная боевая техника была в надежных руках доблестных артиллеристов, — это тоже имело огромное значение. «Советский народ гордится заслуженной славой и доблестью своих артиллеристов и минометчиков, вписавших блестящие победы в историю Великой Отечественной войны», — говорится в приказе Народного Комиссара Обороны Союза ССР от 18 ноября 1945 г. Родина благодарно отметила ратные подвиги своих сынов: 1677 артиллеристов и минометчиков удостоены звания Героя Советского Союза, среди Героев семь командующих артиллерией крупнейших фронтов, два офицера награждены званием Героя дважды, 440 тысяч артиллеристов награждены орденами, свыше миллиона награждены медалями, — такова оценка работы артиллеристов в Великой Отечественной войне.