— У Владимира отряд из тридцати хорошо вооруженных бойцов. Таким образом, соотношение в живой силе десять к одному. Но мы все равно туда летим. И твоя задача позаботиться о том, чтобы мы попали на этот остров как можно более секретно и неожиданно.
С темными, довольно длинными волосами и худощавым, несколько хищным лицом, Джегер выглядел моложе своих тридцати восьми лет. Но у него был вид человека, который многое повидал и с которым лучше не связываться, особенно когда он, как сейчас, сжимал в руке оружие.
Пилот правильно истолковал горящий взгляд Джегера.
— Когда десантная группа атаковала хорошо защищенную цель… в американских силах специального назначения, мы всегда полагались на преимущество в боевой силе три к одному.
Джегер нырнул в свой рюкзак и достал из него странного вида предмет. Он напоминал большую жестяную банку с печеными бобами, с которой сняли этикетку, а к одному концу прикрепили рычажок. Вытянув руку вперед, Уилл показал предмет пилоту.
— Да, но у нас есть вот это. — Он провел пальцами по надписи на боку банки. — Колокол-1.
Пилот пожал плечами.
— Впервые о таком слышу.
— Естественно. Это русская штуковина. Советских времен. Однако представь себе, что я дерну за этот рычаг и швырну банку. Самолет тут же заполнится ядовитым газом и камнем упадет вниз.
Пилот настороженно смотрел на Джегера. Окаменевшие плечи выдавали его внутреннее напряжение.
— Если ты это сделаешь, мы все погибнем.
Джегер хотел надавить на парня, но не слишком сильно.
— Я не собираюсь дергать за рычаг. — Он бросил банку обратно в рюкзак. — Между тем можешь поверить мне на слово — с «Колоколом-1» шутки плохи.
— Ладно, я понял.
Три года назад Джегер и сам пережил кошмарное знакомство с этим газом. Вместе с женой и сыном они разбили палатку в валлийских горах. Глубокой ночью пришли скверные парни — та же группа, которая удерживала сейчас Летисию Сантос, — и пустили в ход «Колокол-1», отчего Джегер потерял сознание и еще долго боролся за жизнь.
В ту ночь он в последний раз видел свою жену и восьмилетнего сына — Руфь и Люка.
Какая бы загадочная сила ни похитила его семью, она занялась тем, что начала терзать Джегера самим фактом их похищения. Честно говоря, он даже пришел к глубокой убежденности: его оставили в живых именно с этой целью — чтобы самым изощренным способом издеваться над ним.
У каждого человека есть точка, после которой он ломается. Обшарив всю Землю в поисках исчезнувшей семьи, Джегер вынужденно принял жуткую истину: Руфь и Люк исчезли практически бесследно и он был бессилен их защитить.