– Филипп! Это я, Аура!
– Не сейчас, – ответил приглушенный голос, словно Филипп находился не прямо за дверью, а где-то далеко.
– Не принимай все так близко к сердцу, – только и смогла вымолвить Аура.
Она знала, что настроение у Филиппа порой менялось совершенно неожиданно. Она никак не могла представить его с заплаканными глазами! Это совершенно не вязалось с его привычным образом.
– Филипп?
– Аура, ну пожалуйста. – Из-за толстой дубовой двери голос его казался глухим и далеким.
Аура колебалась. Но, взяв себя в руки, оставила Филиппа в покое.
Теперь ей было неприятно смотреть на флиртующие парочки. Из зеркальной гостиной она ушла с приятной дрожью и удовлетворением во всем теле. Но уже через минуту пожалела, что не простилась с Дорианом, а вернувшись, обнаружила пустую комнату. Аура не нашла его и в бальных залах и решила, что он уехал. В душе ее царила полная неразбериха: она чувствовала себя то маленькой глупой девочкой, то взрослой, уверенной в себе женщиной. И никаких угрызений совести! Да и с чего им быть?
Это ее тело. И она вольна им распоряжаться.
Аура шла через холл, улыбаясь, как вдруг в голову ей пришла одна мысль. Она неспешно подошла к усталому швейцару, сидевшему у входа.
– Прощу прощения, вы не видели господина в темно-красной маске? Он проходил тут.
Швейцар устало улыбнулся. Он заранее знал, о чем попросит Аура. Вероятно, гости донимали его подобными вопросами весь вечер.
– Не могли бы вы назвать мне его имя?
Он сдержанно покачал головой:
– Извините, мадемуазель, это невозможно. Мсье Монтелье распорядился не раскрывать личность гостей. Надеюсь, вы понимаете…
Аура сняла маску.
– Вы же знаете, кто я?
Она ненавидела устраивать подобные сцены, но сейчас главное – узнать настоящее имя Дориана.
Слуги знали, что дворец принадлежит семье Инститорис. Швейцар занервничал.
– Пожалуйста, мадемуазель…
Будь у нее при себе деньги, она попыталась бы подкупить его. Вместо этого пришлось полагаться на дар убеждения. Аура видела, что швейцар вот-вот уступит.
– Я прошу вас, мсье. Уверена, мсье Монтелье не будет возражать, если вы мне поможете.
Дело шло к трем часам ночи, швейцар ужасно устал и не мог сопротивляться. Со вздохом он открыл журнал, в который заносил имена гостей. Напротив имени тех, кто покинул замок, швейцар ставил галочку тонким пером.
– Вот, – он указал на одну из строчек, – думаю, вы ищете этого господина.
Сердце Ауры забилось чаще. Неужели все так просто?
– Шевалье Велдон, – прочитал вслух швейцар. – Был в простой темно-красной маске. Очень благородный человек, настоящий шевалье… – Он взглянул на Ауру. – И щедрый.