— Если это позволит остановить Грея, то готов.
— Макс, мы каждый раз ходим по кругу, ведем один и тот же бессмысленный спор. Грей должен совершить то, ради чего он сбежал. Должен, и точка. Ни твоё, ни моё, ни чьё бы то ни было ещё мнение тут не учитывается.
— И даже наше не учитывается? — тихий Сонин голос заставил обоих спорщиков замолчать. — Или это тоже будет решать Эреб и ваш дурацкий ареопаг?
— Девочка, ты не понимаешь, о чём говоришь.
— О, да, не понимаю! — Маленькая тигрица, не иначе. — Я не понимаю, почему я здесь, что происходит, кому верить. Но нравится вам это или нет, план Грея, над которым вы так трясётесь, зависит от нас с мелким, а не от вашего голосования, чьего-то желания или от расположения звёзд на небе!
— Систер, давай полегче!
— Да что полегче? Они строят из себя вершителей судеб, а мы должны тихо сидеть и послушно кивать? С какой стати? Ни ты, ни я этому Оку ничем не обязаны.
Верховный кашлянул.
— Ладно, согласна. Я обязана жизнью. Но это не меняет сути! Не будь самого Ока, меня и спасать бы не пришлось!
Макс поспешил спрятать невольную улыбку. Маленькая лохматая валькирия нравилась ему всё больше. Кто бы ещё с таким жаром противостоял главе ареопага?
— Хорошо, — медленно произнёс Верховный, — меня интересует ваше мнение. Что ты хотела сказать?
Сонин пыл прошёл. Девушка сейчас напоминала Нокс перед прыжком: собранная, сосредоточенная, готовая напасть.
— Мы пойдем к Грею.
— Систер?
— Да! Мы пойдем. Во-первых, есть вероятность, что всё, что они тут наговорили, это череда нелепых совпадений…
Тим не стал дослушивать до «во-вторых».
— Да каких совпадений? Ты ещё скажи, что его подставили! Он же врал нам, использовал.
Верховный с комтуром увлеченно наблюдали, куда выведет это разговор.
— Это ты так думаешь! Ты, а не я! Я им не верю, понимаешь? Не верю! Я докажу и тебе, и им, что Грей не виноват! Для этого надо сыграть? Я сыграю. Обмануть его? Я обману. Он меня поймет, он же знает, какие они манипуляторы, — последнее слово Соня будто выплюнула.
— Все-таки ты ненормальная. И это неплохо, — поспешил добавить Тим, поймав на себе испепеляющий взгляд сестры, — это данность. Хорошая такая данность.
— Данность, ага, конечно, — пробормотала Соня. — Теперь по существу: что мы скажем Грею?
Вопрос застал Макса и Верховного врасплох. Они не ожидали, что семейство так быстро придёт к согласию.
— Вам нужна легенда, — вроде раньше Макс не был замечен в изречении банальностей, а тут — на тебе!
— Да ладно? — Тим почувствовал безнаказанность после Сониных рассуждений об их значимости.