Соня смирилась. Пока она потуже перебинтовывала парню ногу, тот наскоро повторял Тиму всё, что помнил про старую ветку от «Паддингтона». Повязка была готова. Опираясь на Тима, Грей дохромал до лестницы.
— Я буду ждать вас в архиве.
Соня опять засомневалась.
— А если Хранитель откажется помогать?
— Значит, я придумаю что-нибудь ещё. Сообщение вам он точно согласится передать, — утешил Грей и легонько поцеловал Соню в макушку. — Не думайте обо мне, берегите себя и возвращайтесь скорее.
— Мы подождем, пока ты не поднимешься, — упрямо пробормотала девушка.
— Хорошо, — вот теперь улыбка самая настоящая.
Он встал на первую ступеньку.
Подъем и впрямь длился недолго. Грей помахал им сверху фонарем, когда долез до кабины лифта.
Соня с Тимом остались вдвоём.
* * *
— Надо идти.
Никакой реакции.
— Сонь, с ним всё будет в порядке.
— Откуда ты знаешь? — С места она не сдвинулась, так и стояла, всматриваясь в тьму шахты.
— Потому что если думать иначе, ты свихнешься, — признался Тим, взял сестру за руку и тихонько потянул. — Пойдем.
В этот раз Соня послушалась.
Они спустились в тоннель. Вскоре тусклый свет со станции остался лишь в воспоминаниях. Вязкая темнота обступила со всех сторон. Тим зажег свой фонарик. Пробить глухую стену молчания сестры не удавалось, и парень оставил всяческие попытки разговорить Соню. Так и шли: в тишине, в темноте, только стук шагов и скачущий луч впереди.
Вроде ничего не изменилось, но откуда это странное чувство, будто стало свободней дышать?
— Стой, — скомандовал Тим и посветил вбок.
И точно — платформа. Она вышли на станцию «Чаринг Кросс».
— Подождешь меня тут? Вдруг мне опять повезёт со светом.
Едва уловимое движение рядом. Будем считать, что Соня утвердительно кивнула.
Тим оказался прав: со светом ему повезло. Темнота трусливо уползла в тоннели. Удивительно, но Соня вдруг очнулась.
— Это не «Чаринг Кросс»!
— Да нет же, она самая, смотри, — возразил Тимоха и хлопнул по стене рядом с названием. — Другая линия, станция та же.
Посмотреть было на что. Вместо привычной плитки стены были облицованы серым шершавым камнем. Сложно сказать, каким именно, да это и не важно. Любопытно другое: надписи. Словно написанные от руки черновики рукописи. Некоторые слова зачеркнуты, исправлены на новые.
Интерес. Тим заметил в глазах сестры интерес. Возвращалась его Соня. Не дать ей скатиться в оцепенение!
— Это же латынь?
— Думаю, да.
— Прочитать сможешь?
— Ты меня переоцениваешь, — уголки губ дрогнули. Да она же почти улыбнулась! — Пары семестров на первом курсе явно недостаточно.
Но Соня сама уже вовсю изучала неизвестный текст. Однако Тим оказался удачливей.