Впереди засветлело. Соня замолчала на полуслове.
— Но как? — Она вопросительно смотрела на брата.
— Без понятия. Давай-ка ты пойдешь за мной.
«Грин-парк» сияла, как рождественская гирлянда ярко и бодро. Гула слышно не было, тихое жужжание и то угадывалось с трудом. Больше никаких звуков.
— Похоже, мы здесь одни, но ты все-таки не высовывайся. Мало ли.
Довольно быстро они убедились, что действительно были единственными обитателями станции. По большому счёту, кроме того, что тут горел свет, ничего примечательного в «Грин-парк» не было. Очень похожа на Изначальную станцию.
— Профи включили? — прозвучала Сонина версия наугад.
— А на предыдущих тогда почему темно? У них, поди, с собой фонари мощные были. И вряд ли бы они стали тормозить ради рубильников. Ты же помнишь, время тогда серьёзно поджимало. Ладно, чего гадать? Нам же на «Пиккадилли»?
— На «Кенсингтон». На Изнанке она «Кенсингтон».
— Какая разница. Идём.
Проходя мимо перехода на «Викторию», остановились. Неприятное препятствие: поперек платформы разлилось нечто напоминающее слизь или желе. Соня уже практически сделала шаг, как Тим одёрнул её.
— Не стоит, — сказал он и показал за край платформы.
На первый взгляд казалось, что жижа стекает вниз, но она не двигалась. Стояла колом, будто замерзшая струя воды. Обмотав руку рубашкой, Тим разбил стекло, закрывающее карту метро. Выбрал осколок побольше. Все-таки укололся. Пустяк, одна маленькая капелька крови. Ткнул нехитрым оружием в застывшую жижу, и та затряслась не хуже ванильного пудинга. Вся, целиком, от рельсов и докуда было видно. Стекло выпало из рук прямиком в вязкую субстанцию.
— Знаешь, обойдем по другой стороне. Не нравится мне эта штуковина.
Сестра согласно закивала. Ботинок, застывший посреди желеобразной лужи, усиливал жуткий эффект.
Задержись они чуть дольше, увидели бы, как вокруг осколка из жижи вытянулись дрожащие щупальца. Существо (если к этому подобию желе вообще применимо слово «существо») словно обнюхивало Тимохину каплю крови. Не прошло и секунды, как щупальца сомкнулись вокруг осколка. И того меньше времени ушло на то, чтобы кровь полностью растворилась. По всей поверхности слизи пробежала волна, следом ещё одна. Тварь оживала и медленно сползала на рельсы.
— Ну, конечно же! — воскликнула Соня, зайдя в переход на линию Кенсингтон. — У нас точно так же!
Стены перехода были усыпаны маленькими квадратиками мозаики. Здесь, на выходе с линии Бридж, преимущественно серыми, с редкими синими вкраплениями. Но по мере приближения к Кенсингтон картина менялась на противоположную. Лишь количество белых квадратов фона оставалось прежним. Соня радовалась как ребенок. Загадка же! Тим вернул её на землю.