— Ненавижу тебя, — шипит парень, сверля меня пристальным взглядом из-под темных сведенных к переносице бровей, а я молюсь, чтобы он замолчал. — Ненавижу и люблю!
Он отталкивается от стены, чтобы сделать мне шаг навстречу, а я поворачиваюсь и бегу, бегу мимо распахнутых настежь дверей в кабинеты, к лестнице с отполированными деревянными перилами, к высоким колоннам, увитым белоснежными гирляндами цветов, а вокруг, будто назло, собрались все выпускники школы. Они смеются, чокаются высокими бокалами с шампанским, хватают меня за руки, стараясь затащить на танцпол и не замечая моего состояния, но я вырываюсь и снова бегу.
Он где-то рядом, я чувствую его горячее прерывистое дыхание, вижу его руки, которые тянутся ко мне, его глаза, в которых плещется страх и боль, и вот мы уже на трассе. Я разворачиваюсь и оказываюсь в его объятиях, задыхаюсь от нехватки воздуха в легких и его горького мужского аромата с привкусом грейпфрута. Жадные и грубые пальцы сминают складки моего легкого платья и пытаются проникнуть за лиф. Толкаю его в грудь, прямо под колеса машины, которая внезапно выруливает из-за поворота. Правая рука парня успевает сжаться в кулак, срывая с моего плеча красную ленту выпускника, а потом визг тормозов и роковое столкновение, стоившее ему здоровья, а мне покоя….
— Анжелика! Анжелика! — трясет меня кто-то за плечи. Открываю глаза и понимаю, что кошмарный сон закончился, на этот раз… На кровати сидит лучшая подруга и соседка по квартире по совместительству и с беспокойством смотрит мне прямо в лицо.
— Снова кошмары?
Я отрицательно трясу головой, понимая, что уже долгих десять лет не мучилась угрызениями совести, но одно только упоминание о предстоящей командировке перевернули мой мир с ног на голову.
— Я не смогу, Элис, — шепчу куда-то в темноту за ее макушкой, — я сойду с ума.
— Прекрати! — подруга категорично трясет меня за плечи, — ты преуспевающая журналистка новостного отдела и от этой поездки зависит, станешь ли ты ведущей нового шоу в прайм-тайме. Лика?!
Киваю головой.
— Да, да… Я в порядке!
Элис шумно выдыхает и падает на кровать рядом со мной. Улыбаюсь ей через силу, понимая, что все зашло слишком далеко. Я не в порядке, далеко не в порядке!