— Привычка, — хмыкнул тот, — ждал тебя в ресторане, ждал, а тут такая эффектная рыжеволосая бестия.
Так! Стоп! Отмотайте назад, пожалуйста!
Меня прошиб холодный пот. Заготовленная язвительная фразочка застряла в горле, неприятно царапая гортань.
— Дииим, — протянула я, останавливаясь посреди гостиной, — как звали твою новую пассию?
Парень развернулся и удивленно приподнял темные брови.
— Ну, Рита, а что?
Я охнула, зачем-то оттягивая воротник пижамы и падая в ближайшее кресло.
— Ты дебил?! — вопросительно констатировала я сей факт, на что друг, ничего не понимая, снова пожал плечами, но теперь более неуверенно.
— Это же девушка Колосова! — заорала я на весь номер. — Ты, блин, когда начнешь думать головой, а не ширинкой?!
Дмитрий растерялся, глядя на меня огромными испуганными глазами.
— Да быть такого не может! — произнес он с какой-то неуверенной дрожью в голосе. — Вот черт?!
— Да, Дима, молись, чтобы Ник об этом не узнал, а то не видать нам зарплаты, премии и работы в журналистике всю оставшуюся жизнь.
— Лик, я не знал, клянусь, она сама!
Остановила поток невразумительной Димкиной речи, устало выхватив у него из рук булочки с изюмом.
— Завари мне чай, — попросила его шепотом, убеждаясь, что сегодня не мой день. — Мне нужно сделать пару звонков.
— Да, конечно, — подскочил парень, потрепав меня по макушке, — прости, Лик, я действительно не знал, — продемонстрировал мне друг свою фирменную обаятельную улыбку и скрылся на кухне, пока я мысленно представила жестокую расправу над собой Ником Колосовым, который обвинит во всем случившемся не свою развратную подружку, а именно меня.
Пока друг колдовал на кухне, я уселась на широкий парапет балкона, подставляя разгоряченное лицо соленому ветру. Осень в этом городе была теплой, сухой и обворожительно мягкой. Я всегда любила юг России, а теперь еще и просто наслаждалась, вспоминая, что скоро грядет мое возвращение в мокрый сырой и серый город с безликими многоэтажками и агрессивными бизнес-центрами.
Потыкав на кнопочки, прижала к уху мобильник, носом окунаясь в шуршащий бумажный пакет с выпечкой.
— О! Объявилась, — затараторила Элис, которая в полвосьмого по их времени уже была на ногах.
— Есть минутка? — спросила ее улыбаясь.
— Для тебя, детка, у меня есть целая жизнь! — ответила она громко, радостно и торжественно, как президент у Кремля в новогоднюю ночь. — Так каков ответ на мой вопрос?
— Нет, Элис, но собираюсь. — Я, конечно, имела ввиду, что собираюсь достойно принять поражение, если таковое будет, а не прыгать в койку к Нику в ближайшее время.