— Ты прав, Мицков. С глаз долой — из сердца вон. Вот посмотри на Ивана Г. Иванова. Он устроил все свои дела еще в то время, когда служил в налоговом управлении.
— Я это знаю, товарищ Мичев!
— Да, но вы же все меня критиковали тогда на собрании, — сказал он.
— Меня там не было из-за занятости по работе, — ответил я.
— А надо было быть, выступить, защитить меня в тот момент.
— Я, конечно, выступил бы, — проговорил я.
— Сомневаюсь! — ответил Мичев.
Он отогнал насевших на него голубей и забросил пустой противень в траву. Птицы прыгали на противень, скользили и падали задом на землю.
— Никто не сказал обо мне на этом собрании ни единого хорошего слова! — продолжал он. — Кроме одной уборщицы…
— Зафиров говорил, товарищ Мичев, это я точно знаю.
— Какое значение имеет голос Зафирова, когда у него у самого рыльце в пушку, ведь так?.. А сейчас ты хочешь, чтобы я позвонил в министерство обороны, да?
— Да, товарищ Мичев, если это возможно.
— Попробую, брат, только соединяют меня с трудом.
— …Перевели бы его в Мало-Бучино, товарищ Мичев!
Он затянул потуже свой ремень, поправил пистолет, чтоб не висел так низко, отряхнул рубашку от пуха и помета голубей и повел меня через поросший травой двор к даче, утопавшей в тени двух огромных канадских тополей, раскинувших свои ветви над ее крышей. А в это время довольные и сытые птицы, белые почтовые, набив свои зобы, кружились над голубятней и дачей, шумя крыльями, сделанными будто из шелка, а не из мягких перьев. Небольшой стаей они направились в сторону поселка и растаяли в залитом солнцем просторе, чтобы вскоре вернуться назад счастливыми и довольными.
Товарищ Мичев шел своим привычным солдатским шагом через поросший травой двор, тяжело и уверенно ступая коваными сапогами. Усики его посеребрились, присыпанные порошей прожитых лет, а совершенно лысая голова сверкала на ярком солнце.
— По-моему, здешний климат хорошо действует на вас, товарищ Мичев, — сказал я, глядя на его развитую грудь и мускулистые руки.
— Да, Мицков, климат здесь для здоровья полезный.
— А верно ли, что Витошу хотят превратить в парк культуры и отдыха?
— Да, поговаривают. С недавних пор каждый день приезжают сюда студенческие отряды, все промеряют…
— Лиля говорила нам, что ими руководит управление «Парки и сады».
— Да, шастают тут разные ребята и девчонки, которые больше занимаются любовью, чем работой.
Сказав это, он будто уколол меня иглой в самое сердце. Я тут же представил себе нашу сношеньку среди этих парней, и у меня заныла душа. «Хорошо устроилась, — подумал я. — Он границу охраняет, а она прокладывает аллеи на Витоше!» И так у меня стало паршиво на душе, что на лбу моментально выступил пот, словно меня придавили плитой в черной и влажной могиле и не дают выбраться наружу, глотнуть свежего воздуха.