– Мирная жизнь скучна. – У Прайса словно развязался язык. – Нет ничего более волнующего, чем схватка один на один. Попробуешь хоть раз – и все остальное начинает казаться…
– Пресным? – спросил кто-то, и Прайс неопределенно пожал плечами.
– Но найдутся и те, кто станет судить и презирать вас за то, что вам нравится война, лорд, – продолжил Прайс с горячностью. – Они будут считать вас варваром, не способным контролировать основные инстинкты. Они не могут почувствовать то, что ощущаете вы, лорд, и не в состоянии понять, что никто не в силах изменить свою собственную природу. Эти люди находят рациональное объяснение присущей им трусости и начинают ощущать превосходство над другими – воображая, что им удалось укротить то, с чем не смогли справиться вы.
– Все стараются рационализировать свою природу, – ответил Грей, не возражая, но и не соглашаясь с Прайсом. – Кстати, вам было страшно, милорд? – спросил он.
Роупера посетила смутная мысль, что Грей теперь стал его наставником. Гвардец задавал вопросы, которые мог бы задавать отец, будь он жив. Они вместе вступили в бой и теперь вместе пытались разобраться в том, что представляет собой Роупер и какого рода воином он может стать.
– Нет, – ответил Роупер, смутившись. – Я думал, что испугаюсь, но нет.
Почти всю жизнь он готовился справляться со страхом, который, как ему рассказывали, туманит мысли и заставляет конечности дрожать. Но страх так и не пришел. Напротив, во время сегодняшней битвы он был как никогда уверен в себе. Его охватила эйфория и чувство гордости. Роупер хотел сказать больше, но не был уверен, что эти люди, многие из которых выглядели довольно разбитыми, его поймут.
– Вы из редкой породы, – заметил Грей и описал рукой широкий полукруг. – Многие из здесь присутствующих такие же. Настоящие воины. Например, Прайс. Или Леон.
Он показал на сидящего напротив легионера с суровым лицом.
– Но я нет. – Грей улыбнулся. – Когда я сталкиваюсь с врагом лицом к лицу, мне всякий раз приходится бороться со своим страхом. И даже после такой победы, как сегодня, все, о чем я могу думать – только о потерях, которые мы понесли. Но не переживайте из-за того, что вам понравилось. – Грей правильно понял то, что тревожило Роупера. – Как верно заметил Прайс – вы не в силах изменить свою природу. Испытанная вами радость не делает вас хуже, наоборот – она может помочь вам стать лучшим правителем. Мне же все сложнее выдерживать битвы. Однажды настанет день, когда я не смогу побороть ужас, который каждый раз испытываю. – Он усмехнулся. – Надеюсь, что к тому времени я уже стану простым чиновником.